Het mysterie van de Yamal-krater is opgelost. De oorsprong van het gigantische zinkgat in de grond werd ontdekt door wetenschappers van de Moscow State University. Ze ontdekten een nieuw geologisch fenomeen dat voorheen alleen bekend was bij ijzige planeten. MIR 24-correspondent Andrei Mikhailov sprak met de onderzoekers.
Yamal-krater, zinkgat, trechter, gat en tenslotte - zodra dit zeldzame natuurverschijnsel niet overal ter wereld werd genoemd. Vier jaar geleden verscheen de krater plotseling in de kale toendra en trok onmiddellijk de aandacht van wetenschappers uit verschillende velden. Er zijn eindeloze versies gebouwd over de oorsprong: van natuurlijke processen in de aardkorst tot de tussenkomst van een buitenaardse geest. De aardse geest won natuurlijk.
“Om dit proces cryovulkanisme te noemen, was het nodig om deze gigantische krater te vinden, met een diameter van 20 meter en een diepte van ongeveer 50 meter. Dit is een grandioze trechter, aan de rand waarvan je de buitengewone kracht van dit proces begrijpt. Zulke waren niet eerder bekend. En dit riep natuurlijk vragen op over hoe deze krater werd gevormd,”zei Andrey Bychkov, professor van de afdeling Geochemie aan de Faculteit Geografie van de Staatsuniversiteit van Moskou.
Tot nu toe noemden wetenschappers cryovolkanen de processen die plaatsvinden op de ijzige manen van Saturnus. Gasstralen worden honderden kilometers lang vanaf het oppervlak van planeten de ruimte in geworpen. Op aarde zijn dergelijke processen nog nooit eerder geregistreerd. In de loop van verschillende expedities konden geologen nog steeds begrijpen hoe de eerste cryovulkaan werd gevormd, die in het gezichtsveld van wetenschappers kwam.
De fysica achter dit proces is te vergelijken met een fles champagne in de vriezer. De bevroren grond drukt op de wanden van de resulterende kamer, die kooldioxide en water bevat. De druk neemt toe, er vormt zich een bult water op het oppervlak, vermengt zich met het gas en klopt de bodemkap als een kurk uit een fles. De kracht van de explosie van de Yamal cryovulkaan was zodanig dat de aarde op een afstand van 300 meter van het epicentrum werd gegooid. De activiteit van dergelijke vulkanen op aarde is niet de hoogste.
“Waarom was dit fenomeen zo zeldzaam? Precies zulke explosies? Omdat vaak de bodembedekker niet bestand is tegen druk en begint te barsten, en gas ontsnapt door de scheuren. Hier was het toeval van de omstandigheden, de samenvloeiing van alle factoren zodanig dat de kracht waarmee dit deksel werd opengescheurd onmiddellijk handelde”, zei Wanda Khilimonyuk, universitair hoofddocent van de afdeling Geocryologie van de Geologische Faculteit van de Staatsuniversiteit van Moskou.
De cryovulkaan barst niet twee keer op één plaats uit, in tegenstelling tot zijn hete tegenhangers. Daarom zijn wetenschappers nu bezig met een gedetailleerde studie van het mechanisme van de oorsprong van vulkanen, zodat het in de toekomst mogelijk zou zijn om het verschijnen van enorme kraters te voorspellen en zo de regio veilig te stellen, die een kwart van alle blauwe brandstof van het land produceert.
Andrey Mikhailov
Promotie video:
