In veel steden uit de oudheid kun je alleen wandelen met scubaduiken. Archeologen vinden de ruïnes van verzonken steden minder vaak dan ondergrondse steden. Daarom is de volgende ontdekking zo waardevol geworden.
Italiaanse en Tunesische wetenschappers hebben een enorme hoeveelheid ruïnes onder water ontdekt nabij de stad Nabeul in het noordoosten van Tunesië. Onderzoek heeft aangetoond dat dit de overblijfselen zijn van een stad genaamd Neapolis, die 1700 jaar geleden bijna volledig van de aardbodem werd weggespoeld door een tsunami.
Op de bodem van de Middellandse Zee zagen experts straten, monumenten en ongeveer honderd stenen baden die werden gebruikt om het product garum te produceren. Het is een vissaus die erg populair was in het oude Rome en het oude Griekenland.
Onderzoekers zijn van mening dat de productie en export van garum een belangrijke economische factor was in de ontwikkeling van Neapolis.
Het team merkt op dat er sinds 2010 onderzoek wordt gedaan in deze regio, maar pas nu hebben gunstige weersomstandigheden het mogelijk gemaakt om de oude stad te vinden.
“Deze ontdekking stelde ons in staat met vertrouwen te beweren dat Neapolis een belangrijk centrum was voor de productie van garum en gezouten vis, mogelijk het grootste in de hele Romeinse beschaving. Waarschijnlijk hadden de nobele mensen van Neapolis hun rijkdom te danken aan de garum”, zegt het hoofd van de onderzoeksgroep Mounir Fantar.
Volgens het Science Alert-portaal is de oppervlakte van de ruïnes die van Neapolis zijn achtergebleven 20 hectare groot.
Promotie video:
Deze stad is gesticht in de 5e eeuw voor Christus; vertaald uit het Grieks, betekent de naam "nieuwe stad". Hij kwam tijdens de oorlogen verschillende keren in het bezit van een of andere staat. Neapolis werd beschouwd als een belangrijke stad in de Noord-Afrikaanse regio, omdat het directe toegang had tot de zee.
Er zijn zeer weinig geschreven verslagen over Neapolis gemaakt door Romeinse historici, waarschijnlijk omdat de stad niet altijd ondergeschikt bleef aan het rijk (en tijdens de Derde Punische Oorlog in 149-146 v. Chr. Volledig de kant van de Carthagers koos). Daarom hopen archeologen dat de ruïnes hen meer over de stad zullen vertellen.
Volgens onderzoekers vond op 21 juli 365 na Christus een aardbeving plaats in de buurt van Napolis, die een tsunami veroorzaakte. Deze natuurramp werd in detail beschreven door de oude Romeinse historicus Ammianus Marcellinus. Wetenschappers geloven dat de echo's van deze natuurramp ook het Egyptische Alexandrië, Sicilië, Griekenland en vooral het eiland Kreta bereikten.
Het is nogal moeilijk om het beeld van de ramp na te bootsen, maar de overgebleven gegevens uit die tijd suggereren het volgende: de aardbeving bestond waarschijnlijk uit twee naschokken. De krachtigste van hen had een magnitude van 8 en "bewoog" Kreta tien meter.
