Bijna elk jaar halen archeologen voorwerpen uit de vergetelheid die onze ideeën over voorouders veranderen. Bijvoorbeeld sieraden uit grotten uit het stenen tijdperk.
Het lijkt erop dat een holbewoner en een sieraad incompatibele concepten zijn. Maar nee - een artefact gevonden in een grot in Altai doet ons twijfelen aan het primitivisme van de Ouden.
In 2008 ontdekte een internationale groep archeologen een klein botfragment in de Denisova-grot in Altai. De eerste regel van de archeoloog is: puin mag in geen geval worden verwijderd.
Maar wie had gedacht dat tien gram botten die hier worden gevonden, de wetenschap, zo niet de wetenschap zou kunnen omdraaien, dan grondig opschudden!
Maar eerst dingen eerst. Een brede strook steppen, gelegen tussen de Oeralrug en de Kaspische Zee, werd door wetenschappers "de poorten van de volkeren" genoemd. De locatie van het Altai-gebergte is ook zodanig dat het buitengewoon moeilijk was voor oude migranten van Europa naar Azië (en vice versa) om eromheen te komen. Het is niet verwonderlijk dat hier sporen van vele kolonisten zijn achtergebleven. Waaronder degenen die de minste gelijkenis hadden met de moderne mens.
De meeste Altai-gasten woonden het liefst in lokale grotten. De beroemde Denisova-grot - in het Zuid-Altai-dialect Ayu-Tash, wat "Berensteen" betekent, is er een van. (Overigens zijn er twee versies met betrekking tot de Russische naam van de grot.
Volgens de eerste vestigde de heilige oud-gelovige Dionysius zich aan het einde van de 18e eeuw in de grot en leidde hij een hermitische levensstijl. Volgens een ander waren niet ver van de grot het land van de herder Denis, die zich hier bij slecht weer verstopte.)
Het is een beroemde natuurlijke en archeologische vindplaats en een belangrijke toeristische trekpleister. Gelegen in het Soloneshensky-district van het Altai-gebied.
Promotie video:
Het was daarin 300 duizend jaar geleden dat vertegenwoordigers van het geslacht Homo, van de Neanderthalers en eindigend met de reeds aanzienlijk ontwikkelde nomadische volkeren - de Turken en de Hunnen, zich verstopten voor het weer en roofdieren.
De reden voor de populariteit van Denisova Cave is de grot. Het is hier altijd droog, het gat in het plafond laat natuurlijk zonlicht binnen en "werkt" weer met een natuurlijke natuurlijke schoorsteen.
Niet alle inwoners beschouwden deze grot echter als een toevluchtsoord tegen de kou. De oudste daarentegen gaven er de voorkeur aan de karkassen die ze kregen koel te houden - het was tenslotte ongeveer twintigduizend jaar geleden behoorlijk heet in Zuid-Siberië.
Gezien het feit dat mensen in de Denisova-grot duizenden jaren een actieve levensstijl leidden - ze slachtten prooien, maakten vuren, baarden kinderen, voerden rituelen uit en begroeven zelfs de doden - de grond erin verborg veel wetenschappelijk materiaal.
Maar pas in 1977 maakte de Sovjet-archeoloog Nikolai Ovodov hier de eerste twee putten, die hoop gaven op de voortzetting van opgravingen.
Ze begonnen pas in 1982 te werken en verwijderden laag voor laag. In 2008 bereikten archeologen de elfde laag, "verantwoordelijk" voor de mensen die hier 30-50 duizend jaar geleden woonden.
Daarin vonden ze onder andere een botje, dat de laatste falanx was van de pink van de hand. Toen ze nog in de grot waren, toen de identiteit van het bot voor de mens duidelijk werd, verheugden archeologen zich: tenslotte worden botten gedurende duizenden jaren meestal in stof. Maar toen was het nog interessanter.
De falanx van de vinger werd voor genetisch onderzoek in Leipzig naar het Max Planck Instituut voor Evolutionaire Antropologie gestuurd. Daar stelde een groep wetenschappers onder leiding van bioloog Svante Paabo, die het Neanderthaler-genoom eerder 'las', vast dat het bot niet tot homo sapiens behoort en zelfs niet tot homo neanderthalensis, maar tot een vertegenwoordiger van een heel andere tak van mensapen. Ze noemden hem een Denisovan-man.
En het was een wetenschappelijke sensatie! En wat zou anders de ontdekking kunnen zijn van een voorheen onbekende "variëteit" van het geslacht homo?
Latere genetische studies toonden aan dat Denisovs man niet zo'n ontwikkeld brein en zenuwstelsel had als "Homo sapiens". Met andere woorden, het geïsoleerde DNA leidde tot het idee dat Denisovs mensen niet eens konden praten, maar primitieve mensachtige wezens waren.
De vondsten die na de falanx werden opgegraven, voldeden echter niet echt aan deze verklaring. Om precies te zijn, ze weerlegden hem koppig.
Botnaalden met sierlijke oren en dezelfde bothulzen voor hen, hangers van vingerkootjes en dierentanden, kralen van buisvormige botten, ringen van mammoetivoor, evenals een massa stenen punten - dit zijn wat gevonden werd in dezelfde laag als de falanx van de vinger.
Het was moeilijk voor te stellen dat deze dingen konden worden gemaakt door botte (volgens de berekeningen van genetici) Denisov-mensen. Maar bovenal werden wetenschappers getroffen door de chloritolietarmband die in dezelfde elfde laag van de grot werd gevonden. (Chloritoliet is een zeldzaam mineraal met een donkergroene kleur).
Archeologen ontdekten fragmenten van de armband in de oostelijke galerij van de Denisova-grot. In eerste instantie was het niet duidelijk waar het allemaal om ging: twee fragmenten met een breedte van 2,7 centimeter en een dikte van iets minder dan een centimeter. Toen ze in elkaar werden gezet, werd het duidelijker. Toegegeven, ik schaamde me voor de geschatte diameter van het product - slechts ongeveer 7 centimeter.
Toen de wetenschappers zich realiseerden dat ze een armband voor zich hadden, was het een zondige daad dat ze dachten dat die met kunstmatige middelen in deze laag was gevallen. Welnu, een Hunnenstrijder heeft het bijvoorbeeld als een schat begraven.
Het was niet gemakkelijk te geloven dat een Denisovan-man zo'n sieraad kon maken. Dergelijke dingen gebeuren immers niet per ongeluk. En de armband zelf is een product van een bepaalde cultuur, het resultaat van levenservaring en opvattingen van meerdere generaties.
Ik was niet minder verrast door het materiaal van het product. Chloritoliet is een nogal kwetsbaar mineraal. En de levensomstandigheden van de eigenaar betekenden geen rustig leven. Als gevolg hiervan werd de armband blootgesteld aan mechanische belasting en beschadiging.
Aan de buitenkant zitten sporen van krassen en stoten. Daarom is het niet verwonderlijk dat het minstens twee keer brak.
Voor het eerst waren de breukvlakken glad genoeg om te proberen de stukken aan elkaar te lijmen. Om dit te doen, werden ze eerst geschuurd met een schuurmiddel, vervolgens werden de randen gefelst en na het lijmen werden ze gladgestreken met een onbekend zacht materiaal.
Het lijmen herstelde zijn vroegere sterkte echter niet en de armband brak opnieuw, waarna herstel onmogelijk was.
Met andere woorden, de man van Denisov kon niet alleen dergelijke dingen maken, maar wist ook hoe hij ermee moest omgaan, hoe hij ze moest repareren en hoe. En hij deed het heel vakkundig.
Bij onderzoek van de armband bleek dat er nette gaatjes in zaten, waardoor blijkbaar een hanger met een kraal was geregen. Archeologen speculeren dat het een leren riem had kunnen zijn.
Juist door de locatie van het segment dat gepolijst werd door de wrijving van de band op de armband, was het mogelijk om de "boven" en "onderkant" van het product te bepalen en te begrijpen wat er aan de rechterhand werd gedragen.
In zijn oorspronkelijke vorm zou een dergelijke versiering heel goed geliefd kunnen zijn bij vrouwen uit de 21e eeuw. Wat kunnen we zeggen over de Denisov-dames in skins? Hoewel nauwelijks een vrouw het droeg.
In dergelijke samenlevingen was haar rol meestal laag, en een armband van zo'n hoge kwaliteit en schoonheid (die er echt is, moet ik toegeven) kon alleen toebehoren aan een persoon met een hoge sociale status.
De kleine diameter van de armband vertelde de wetenschappers dat het niet uit één stuk was, maar verwijderbaar. Gedragen om de pols, zat het er strak omheen. Naast de hoogwaardige fabricagetechnologie voor die tijd had de armband nog een andere kwaliteit: hij kon van kleur veranderen.
In zonlicht reflecteerde het effectief de stralen, in de reflecties van de vlam gloeide het met een diep donkergroene kleur. Het is onwaarschijnlijk dat hij dagelijks werd gebruikt. Het is waarschijnlijker dat het bij een uitzonderlijke gelegenheid is gedragen.
Wetenschappers hebben vastgesteld dat de oude meester over hoge vaardigheden beschikte in het bewerken van stenen, die voorheen als ongebruikelijk werden beschouwd voor het paleolithicum. Dit kan worden beoordeeld aan de hand van kenmerken van de fabricage zoals machinaal boren met hoge snelheid, kotteren met een raspgereedschap, slijpen en polijsten met leer en huiden in verschillende mate van dressing.
Nadat hij gereedschappen had gemaakt van lokale grondstoffen die de oude meester kon gebruiken, konden wetenschappers met grote moeite zijn operaties herhalen, en zelfs dan niet helemaal. Daarom was het moeilijk voor hen om te geloven dat voor hen een object stond uit een tijdperk dat 40-50 duizend jaar geleden van ons was.
Eerder werd aangenomen dat dergelijke technologieën voor het maken van sieraden pas 10 duizend jaar geleden verschenen.
Niet minder interessant is het feit dat de dichtstbijzijnde chloritolietafzetting zich tweehonderd kilometer van de grot bevindt. Aangezien er in die tijd nauwelijks handelskaravanen waren, moest de kapitein (of zijn klant) een behoorlijke afstand afleggen voor voetgangers om het mineraal te winnen.
Het blijkt dat de algemeen aanvaarde theorie dat holbewoners bezig waren met het vervaardigen van items die alleen nodig waren om te overleven, niet echt bij deze aflevering past.
Of de man van Denisov was niet zo primitief en holbewoner. Het bezit van dergelijke artefacten wordt immers vaak geassocieerd met een ontwikkelde religieuze en spirituele cultuur, het vermogen om door de mens gemaakte schoonheid te begrijpen.
En op de parkeerplaats van de Denisovieten (meer bepaald in hun tijdelijke laag) werd een rijke collectie van allerhande sieraden gevonden.
Uiteindelijk werd de vondst doorgegeven aan een groep onderzoekers van Oxford University. Ze werkten zeven jaar met haar en pas in mei 2015 produceerde de groep een sensationeel resultaat.
Na vele onderzoeken noemden de Britten de exacte leeftijd van de armband - minstens 40 duizend jaar! Ik wil gewoon uitroepen: "Oh, wow!" Dit maakte het tot het oudste sieraad ooit gevonden.
Bovendien vernietigde het volledig het idee dat de mensen van Denisov primitief, moreel en emotioneel onontwikkeld waren en niet in staat om abstract te denken.
Het is mogelijk dat de wetenschap ons meer dan één verrassing op het gebied van menselijke oorsprong zal presenteren, en artefacten zoals deze armband zullen bijdragen aan het herstel van de historische waarheid.
De ontdekking van deze armband heeft tot ernstige controverse geleid. Velen begonnen zelfs te beweren dat we weer een vervalsing hebben, "samengesteld door tijdschriften". De basis voor deze mening onder velen is de onmogelijkheid om onmiddellijk te achterhalen wat chloritoliet is.
Op de eerste pagina's van zoekmachines gaat het woord "chloritoliet", "chloritoliet" in verband met informatie over de Denisova-grot. Maar het is de moeite waard om wat langer te graven en naar de minder bezochte pagina's te kijken, aangezien het duidelijk wordt dat chloritoliet geen 'tijdschriftfictie' is, maar een echt mineraal. Het bestaat voor 65% uit chloriet, terwijl chloriet wordt aangetroffen als relikwieën in de chalcedoonmassa.
Andere sceptici beweren dat het onrealistisch is om de ouderdom van mineralen nauwkeurig te bepalen door middel van radiokoolstofdatering. Maar er is ook een andere methode om de ouderdom van stenen voorwerpen te bepalen - door de ouderdom van de lagen waarin ze zijn gevonden.
Deze leeftijd wordt bepaald met een nauwkeurigheid van enkele honderden jaren tot een millennium vrij nauwkeurig op basis van de analyse van objecten die onderworpen zijn aan radiokoolstofanalyse. Dus zelfs als deze armband niet 40 duizend jaar oud is, maar 39, "maakt hij niet het weer".
Toegegeven, er is een andere versie naar voren gebracht door fans van buitenaardse intelligentie. Fans van deze versie beweren dat de armband niet is gemaakt door een Denisovan-man, maar door enkele buitenaardse wezens die de aarde in die tijd hebben bezocht.
Of we zijn een erfenis gebleven van meer oude en geavanceerde beschavingen die allang in de vergetelheid zijn geraakt.
Gebaseerd op materiaal van Lev Kaplin, Nature magazine voor 2010 en gegevens uit rapporten van archeologische expedities
