Begin 2016 legde ik in het Austin Convention Center mijn hand op een dun, steriel stuk papier en liet ik een vriendelijke lange man een chip tussen zijn duim en wijsvinger plaatsen. 'En je hebt echter een dikke huid,' merkte hij op, terwijl hij met een naald in mijn huid prikte. Ik maakte onverschillig grapjes over vrouwen op internet en daar eindigde het gesprek.
De operatieplaats genas snel. Ik moet zeggen dat de chip onder de huid eruitziet als een pil. Als ik mensen vertel dat ik een chip onder mijn huid heb geïmplanteerd, verdwalen ze vaak en vragen ze met een lichte afschuw: “Wat heb je in jezelf geïmplanteerd? Waarvoor? Daarna willen ze het graag aanraken. Als ik in mijn hand knijp, zie je de bult en de omtrek ervan.
Chips die zijn ontworpen om in mensen te worden geïmplanteerd, worden door velen gekocht in de online winkel Dangerous Things, die verschillende implanteerbare transponders verkoopt - apparaten voor het verzenden van informatie via een radiosignaal. De oprichter van de winkel is een lange man genaamd Amal Graafstra, die de chip in mij heeft geïmplanteerd.
De online winkel heeft wereldwijd duizenden van deze implantaten verkocht aan mensen die het lichaam modificeren. Ze gebruiken deze kleine apparaten voor alles, van het openen van deuren in huis, kantoor of auto tot het gebruik van afbeeldingen (pictogrammen) voor de telefoon, aangezien de chip in staat is om gegevens op te slaan en te verzenden.
Een RFID-chip die in de hand van een auteur is geïmplanteerd, is meestal niet zichtbaar als de hand ontspannen is (foto links). Wanneer de hand tot een vuist wordt gebald, wordt deze zichtbaar (foto rechts). Het kleine puntje boven de chip - dit is de plaats van de chipimplantatie.
Vaak samen met de vraag: "Waarom heb je dit gedaan?" Mij wordt gevraagd of ik wordt gevolgd. Ik antwoord meestal: "Nee." De chip is niet zo sterk als hij lijkt. Denk aan de sleutelkaart van uw kantoor. Als je het niet meer in je tas of portemonnee kunt vinden, zul je me begrijpen. De chip is niet zo sterk. Wat kan ik zeggen over een lange afstand.
Mijn chip kan natuurlijk niet communiceren met de satelliet, net zoals jouw chip geen hond kan vinden als hij te ver rent. Mijn chip kan aan niemand informatie over mijn verblijfplaats doorgeven, zelfs als ik dat echt zou willen. En dit is niet de enige beperking van deze chip.
Veel systemen zijn tegenwoordig niet ontworpen om te werken met chips van derden. De iPhone kan bijvoorbeeld niet reageren op het signaal van mijn implantaat. De uitzondering is Apple Pay. Dat wil zeggen, ik kan de chip niet gebruiken om de iPhone te ontgrendelen. Ik kan echter de smartphone van mijn gesprekspartner beïnvloeden als deze op Android draait door een grappige truc te regelen die op een feestje kan worden gebruikt en laat zien dat 'dit glazen ding in mijn hand iets doet' of 'spioneren' (in feite Ik bespioneer niemand echt).
Promotie video:
Sommige mensen hebben de neiging te denken dat mijn hand elke deur kan openen die ik tegenkom, maar dat is niet het geval. Je kunt de deur van het huis van je buren niet openen met je kantoorsleutel. Zo is het met mijn hand: om de chip te gebruiken voor elke deur waarin ik geïnteresseerd ben, heb ik voor elke deur elektronische sleutels nodig.
Een implanteerbare RFID-chip van de online winkel Dangerous Things. Ter vergelijking wordt een kwart weergegeven.
Amal Graafstra programmeerde bijvoorbeeld zijn linkerchip om de deur van zijn auto en huis te openen. Maar ik heb geen auto en woon in een gehuurd huis, dus ik zie geen reden om dergelijke elektronische sloten op mijn deuren te installeren. Er zijn ook andere toepassingen.
Mijn implantaat is niet zo eng of zo krachtig als u misschien denkt. Het vermogen om informatie op te slaan is beperkt: het kan iets meer dan 1 MB aan informatie opslaan. Ter vergelijking: dit kan een document zijn met slechts 1000 tekens. Met andere woorden, mijn chip kan maar 1 Twitter-bericht opslaan. 1 MB doet het weer niet, maar het is ook handig …
In 2002, lang voordat ik over deze implantaten hoorde, besloot de Canadese kunstenaar Nancy Nisbet een chip te implanteren om het internetgebruik bij te houden. Het idee was om nog een chip in de muis te installeren en bij te houden hoe vaak deze internet en verschillende applicaties gebruikt.
Tot voor kort gebruikten mensen chips om computers te ontgrendelen. Een artiest codeerde een heel eenvoudige GIF-afbeelding in zijn implantaat en elke keer dat hij met zijn Android-telefoon over de chip veegde, verscheen de animatie op de telefoon.
Een andere persoon veranderde zijn chip in een geolocator. Mensen hebben ook geprobeerd chips te gebruiken voor destructieve doeleinden. Een hacker beweert dat hij malware naar iemands telefoon kan sturen door deze met een chip in zijn hand te houden.
Röntgenfoto van de hand van Amal Graafstra met de chips.
Met deze implantaten kun je zowel grappige als gekke dingen doen. In theorie kunnen de mogelijkheden breder en nuttiger zijn. Ik kan bijvoorbeeld verbinding maken met een bankrekening en zo aankopen in de supermarkt betalen of verbinding maken met een ov-kaart en betalen voor de metrorit.
Het probleem is dat deze nieuwe systemen niet zijn ontworpen om te werken met mijn reeds verouderde implantaat. Er zijn maar weinig mensen die een chip in de hand hebben, dus het heeft geen zin om de omliggende infrastructuur voor hen aan te passen. Deze chips kunnen op geen enkele manier worden gecontroleerd of gereguleerd, dus hypothetisch kan een persoon kwaadaardige code in de chip installeren en een soort extern systeem vernietigen.
Tegenwoordig maken scanners in de metro en supermarkten het mogelijk om chips van derden op hun systemen aan te sluiten, dus ik zou graag de versie van mijn implantaat willen updaten en hun diensten willen gebruiken.
Ik klaag niet, want aanvankelijk wist ik dat chips niet almachtig zijn. Natuurlijk hou ik niet van vreemden die informatie over mij van het implantaat willen verwijderen of mijn locatie willen lokaliseren, dus ik begrijp dat er redelijke grenzen aan de mogelijkheden moeten zijn.
Toch wil ik proberen de chip aan te passen zodat deze kan worden gebruikt om het slot op een fiets te openen zonder een gewone sleutel. Ik gebruik ook graag gifs om op mijn telefoon te rinkelen en maak af en toe nieuwe kennissen op een feestje voor de gek. Maar tot nu toe is dit gewoon een grappige bult op de arm.
Rose Eveleth. Vertaling door I. D. Danilova
Zo'n chip kun je trouwens op onze website kopen: RFID implantaat.
