Op 26 augustus 1991 viel Nikolai Kruchina, hoofd van de CPSU, uit zijn raam. De dood van de belangrijkste penningmeester van de partij riep veel vragen op. Hij werd beschouwd als een persoon die dicht bij Gorbatsjov stond en had niets te maken met het noodcomité. Een maand later stierf op een vergelijkbare manier Brezjnev's oude medewerker Georgy Pavlov, de voorganger van Kruchina als manager van het bedrijf. Hij bekleedde deze functie 18 jaar. Zowel Pavlov als Kruchina waren ongetwijfeld goed op de hoogte van de financiële zaken van de partij.
Een paar dagen later viel Dmitry Lisovolik, hoofd van de Amerikaanse sector van de internationale afdeling van het Centraal Comité, uit het raam van zijn appartement. Deze afdeling was een soort analoog van de voormalige Komintern en voerde communicatie uit met buitenlandse communistische partijen. De mysterieuze dood van drie hoge functionarissen tegelijk, zich goed bewust van de verborgen financiële activiteiten van de partij, gaf aanleiding tot een zeer overtuigende legende over het goud van de partij, dat op mysterieuze wijze verdween in het laatste jaar van het bestaan van de USSR. De legende was zo populair in de jaren 90 dat zelfs de hoogste regeringsfunctionarissen op zoek waren naar het ontbrekende goud. Het leven ontdekte waar het goud van de Communistische Partij van de Sovjet-Unie verdween.
Partij goud
De CPSU regeerde 74 jaar over de Sovjet-Unie. En als het aanvankelijk een elite-organisatie was van enkele duizenden uitverkorenen, dan was het tegen het einde van haar bestaan duizenden keren gegroeid. In 1990 had de partij 19,5 miljoen leden. Ze betaalden allemaal reguliere partijkosten, waarvan de CPSU-schatkist werd gevormd. Een deel van dit geld ging naar de salarissen van de partijnomenklatura, maar hoeveel geld er eigenlijk in de schatkist zat en waar het werd uitgegeven, wist niemand behalve een paar geselecteerde mensen. Deze informatie was gesloten voor buitenstaanders.
Bovendien ontving de Communistische Partij van de Sovjet-Unie aanzienlijke inkomsten uit publicaties. De partijliteratuur werd in miljoenen exemplaren uitgegeven. Volgens de meest minimale schattingen ontving de schatkist van de partij maandelijkse bedragen van honderden miljoenen roebels.
Vergeet nog een bron niet. Er werden enorme bedragen verzameld in het Sovjet-vredesfonds. De kerk, evenals gewone burgers die periodiek een dagloon schonken, schonken daar hun inkomen op vrijwillige-verplichte basis. Hoewel de stichting formeel een publieke organisatie zonder winstoogmerk was, stond ze onder controle van de partij. Omdat het bestaan van onafhankelijke organisaties niet was voorzien in de USSR. En nog meer met enorme fondsen. Het Vredesfonds was een zeer gesloten structuur en publiceerde geen financiële overzichten. Volgens ruwe schattingen bedroeg het budget ongeveer 4,5 miljard roebel. Een deel van deze fondsen ging naar de financiering van het Sovjet vredescomité.
Het was uit deze fondsen dat het goud van de partij werd gevormd. Zelfs een schatting van de omvang van de activa van de CPSU is echter onmogelijk. De partij was een supranationale structuur, partij- en staatseigendom waren vaak niet van elkaar te onderscheiden. Niettemin zijn er gevallen bekend waarin de partij de staatskas voor eigen doeleinden gebruikte. Maar het tegendeel is dat niet.
Promotie video:
Toen Jeltsin, na de putsch van augustus, een decreet uitvaardigde over de overdracht van al het eigendom van de CPSU aan staatseigendom, bleek dat dit onmogelijk was. En niet alleen omdat zijn besluit ongrondwettelijk is, maar ook omdat het bijna onmogelijk is om te bepalen waar wiens eigendom zich bevindt. Het Grondwettelijk Hof oordeelde toen: “De onzekerheid over de eigendommen van het onroerend goed dat onder de controle van de CPSU stond, stelt ons niet in staat om hen ondubbelzinnig te erkennen als de eigenaren. Onroerend goed werd gemakkelijk getransformeerd van de ene vorm van socialistisch bezit naar de andere door de wil van de CPSU-instanties die het onroerend goed beheerden, maar niet de formele eigenaar. Het Grondwettelijk Hof gaat uit van de veronderstelling dat het door de CPSU beheerde onroerend goed toebehoorde aan drie categorieën eigenaren: a) de staat; b) de Communistische Partij; c) andere eigenaren. Echter met betrekking totwaar het eigendom van een onderwerp eindigt en het eigendom van een ander begint, en in sommige gevallen, met betrekking tot wie de eigenaar is, is er een rechtsonzekerheid die alleen kan worden weggenomen door middel van civiele of arbitrageprocedures."
Zoeken
De zoektocht naar het partijfonds werd behoorlijk serieus genomen. Het goud van de partij was veel meer dan alleen een krantensensatie en een stadslegende. In de omstandigheden van de ineenstortende Sovjeteconomie in 1991 en de "shocktherapie" van 1992 was er dringend behoefte aan partijkatten.
In 1991 publiceerde de Staatsbank voor het eerst gegevens over de hoeveelheid goud die erin was opgeslagen. Het bleek dat de goudreserve van de USSR verschillende keren was verminderd en dat er slechts 240 ton goud over was. Deze informatie verbaasde westerse experts, die de goudreserves van de USSR op ten minste 1-3 duizend ton schatten. Het bleek dat zelfs Venezuela meer goud heeft dan de Sovjet-Unie.
Er gingen onmiddellijk geruchten dat het goud in het geheim per vliegtuig naar Zwitserland was vervoerd, en hoge partijfunctionarissen hadden de leiding over deze processen. Later werd echter een eenvoudiger verklaring gevonden voor het verdwijnen van de goudreserve. In de laatste jaren van het bestaan van de Sovjeteconomie crediteerde de USSR actief de zekerheid van goud, aangezien het geld hard nodig had, waarvan de stromen werden afgesneden gelijktijdig met een scherpe daling van de olieprijzen en de ineenstorting van de Raad voor Wederzijdse Economische Bijstand.
Bovendien was dit goud staatseigendom en werd het opgeslagen in de staatsbank. Dit had niets te maken met het goud van de partij, en ze bleven ernaar zoeken. Ze zochten zowel Russische aanklagers als westerse privédetectives. In Rusland was het parket, naast journalisten en publieke figuren, bezig met huiszoekingen. Er stonden kleine bedragen op officiële rekeningen, die beduidend lager waren dan verwacht. Dus ik moest tevreden zijn met alleen partijvastgoed, dat werd geprivatiseerd.
Tegelijkertijd werden er huiszoekingen gehouden in het Westen. De overheid maakte hiervoor gebruik van de diensten van het wereldberoemde detectivebureau Kroll. Dit privé-detectivebureau is gespecialiseerd in het vinden van geld. Het personeel van de organisatie bestond uit gepensioneerde inlichtingenofficieren, accountants met ervaring in topbedrijven, enz. Het was Kroll die zocht naar het geld van de Filippijnse dictator Marcos, de Haïtiaanse dictator Duvalier, het geld van Saddam Hoessein, enz. persoonlijkheden.
Begin 1992 ontmoette de Russische premier Yegor Gaidar vertegenwoordigers van de firma en ondertekende een overeenkomst. Voor anderhalf miljoen dollar beloofden de Amerikanen alle verdachte buitenlandse handelstransacties, bankoverschrijvingen en buitenlandse activa te controleren die mogelijk met de partij in verband worden gebracht.
Yegor Timurovich Gaidar, waarnemend voorzitter van de regering van de Russische Federatie. Foto: RIA Novosti / Sergei Guneev.
Volgens de herinneringen van Gaidar stuurden de Amerikanen al snel materiaal waarin vrij hoge partijfunctionarissen verschenen, maar er was nog niets concreets en het was nodig om verder te graven. De Amerikanen vroegen om meer geld, maar de regering besloot hun diensten te weigeren. Gaidar motiveerde dit door het feit dat er veel geld moest worden uitgegeven om iets specifieks te vinden, bovendien werd de zoektocht bemoeilijkt door de staatsveiligheid, zonder wiens deelname het moeilijk was om op succes te rekenen. Het door de Amerikanen doorgegeven rapport is spoorloos verdwenen. Het is nooit gepubliceerd of ingediend bij wetshandhavingsinstanties.
Later zei een van de medewerkers van het recherchebureau dat de Russische regering de indruk wekte dat mensen de bestelde informatie niet nodig hadden, en dat de hele operatie was georganiseerd met het oog op "een afleiding" om de volgende tranche van het IMF te ontvangen.
Waar is het feestgeld gebleven?
Het is dus duidelijk dat de partij een grote kassa had en rustig het grote geld van sommige openbare organisaties weggooide. Maar waar is dit geld gebleven? Denk niet dat deze miljarden dollars in het buitenland zijn opgenomen. Hoewel sommigen van hen het land echt hadden kunnen verlaten.
De USSR had een heel netwerk van banken in het buitenland, ze werden sovzagranbanks genoemd. Sommigen van hen hielden zich uitsluitend bezig met het bedienen van de buitenlandse handelsactiviteiten van Sovjetbedrijven, maar sommigen werkten als gewone commerciële banken. Banken waren gevestigd in Parijs, Zürich, Londen, Singapore.
In theorie zouden deze banken kunnen worden gebruikt om geld op te nemen, maar in de praktijk is dat nauwelijks gebeurd. Ten eerste was 95% van de werknemers van deze instellingen buitenlanders en was het riskant om via deze instellingen twijfelachtige transacties te doen. Ten tweede zijn het deze banken die in de eerste plaats zouden worden gecontroleerd als ze serieus op zoek waren naar geld.
Sinds de jaren 1920 had de USSR een groot netwerk om geheime operaties te financieren. Zowel legaal als illegaal. Koeriers en gevolmachtigden van de Komintern droegen koffers met geld en kostbaarheden naar westerse communisten. Deze operaties hadden toen de leiding over de speciale diensten. Maar koeriers kunnen niet de hele kassa eruit halen. Ja, en in deze gevallen ging het om miljoenen, maar niet om miljarden. Bovendien was het riskant om veel geld in het Westen te houden, vooral in het licht van regimewisseling. Westerse banken konden tenslotte met een vingerknip dergelijke rekeningen arresteren.
Het meeste geld van de partij bleef in de USSR. Maar ze lag niet dood gewicht in geheime kluizen en crypten. Het kapitaal werd in omloop gebracht. In 1988 werd een wet op samenwerking aangenomen, die commerciële activiteiten in het land effectief legaliseerde. Sovjetburgers hadden echter niet het startkapitaal; bovendien werd de partij traditioneel geacht de weg te wijzen door haar voorbeeld. Dus de CPSU begon geleidelijk de belangrijkste zakenman van het land te worden.
Maar al in 1987 begon de oprichting van joint ventures. Formeel werden ze bedacht met het goede doel buitenlandse investeringen aan te trekken. In de praktijk oefende slechts 20% van de open ondernemingen op zijn minst een of andere activiteit uit. Maar het bestaan van deze bedrijven maakte het mogelijk om waardevolle activa over te dragen naar hun balansen en met valuta te werken. Sommige van de ondernemingen werden geopend onder auspiciën van het Sovjet-vredescomité, dat over enorme fondsen beschikte en aan niemand verantwoording verschuldigd was.
In hetzelfde jaar verschenen NTTM's - centra van wetenschappelijke en technische creativiteit van jongeren. Ze zijn gemaakt onder auspiciën van het Centraal Comité van de Komsomol. In feite waren dit commerciële ondernemingen die veel voordelen genoten en bijna geen belastingen betaalden. Formeel moest dit allemaal werken voor goede doeleinden, het verbeteren van de wetenschappelijke en technische basis en nieuwe technologieën, maar in werkelijkheid veranderden NTTM's al snel in gewone intermediaire bedrijven, die alleen enorme voordelen en de bescherming van de partij genoten.
Foto: RIA Novosti / Yuri Prostyakov
In 1988 verschenen er particuliere coöperaties. Ze moesten het tekort aan consumptiegoederen opvangen dankzij particulier initiatief. Formeel waren ze volledig onafhankelijk van de staat, die niet het recht had om zich in hun economische activiteiten te mengen. Maar in feite zou geen enkele coöperatie kunnen bestaan zonder nauwe banden met partijfunctionarissen. De Sovjet-economie bleef tenslotte nog steeds gepland en om de coöperatie iets te laten creëren, moest ze over grondstoffen beschikken. Maar waar kun je die krijgen, als de hoeveelheid grondstoffen beperkt is en al aan afdelingen is toegewezen, en coöperaties niet in de plannen zijn voorzien? De enige manier is om te buigen voor partijfunctionarissen.
Zo begon de symbiose van coöperaties en partijen vorm te krijgen. De partij had coöperaties nodig, omdat het voor veel hooggeplaatste nomenklatura-leiders ongemakkelijk was om alleen rechtstreeks in coöperaties te participeren. En de medewerkers hadden het feest nodig, want met één pennenstreek konden ze elk probleem oplossen.
In 1989 begonnen de eerste particuliere banken te verschijnen. Er waren geen vragen aan de departementale banken, maar waar haalden Sovjetburgers het geld vandaan om banken te openen? In slechts een jaar tijd verschenen bijna anderhalf honderd van dergelijke instellingen in het land. Van buiten zag het er verrassend uit: een medewerker verkocht voor zichzelf koperen armbanden of bollen op de collectieve boerenmarkt en spaarde plotseling voor het openen van een bank in een paar maanden. Bovendien moest het toegestane kapitaal van een Sovjetbank minstens vijf miljoen roebel hebben. Dit was duidelijk niet zonder de hulp van de partij. Deze banken werden onder meer opgericht met partijfeld, en bij sommige Sovjetbanken werkten lokale bestuurders van regionale comités als voorzitters van de raad van bestuur.
Maar de belangrijkste goudmijn was buitenlandse economische activiteit. Het bleef lange tijd een monopolie van de partij, maar eind jaren tachtig mocht het nog privé bedrijven aangaan. Vreemdelingen mochten daar echter het kanonschot niet zien. De buitenlandse handelsbetrekkingen werden zeer zorgvuldig gecontroleerd door de partij en de veiligheidstroepen. Allen die op de buitenlandse markt werkten, waren ofwel prominente partijfunctionarissen of hadden de nauwste banden met hen. Er was geen valutamarkt in de USSR, dus de dollarkoers werd kunstmatig verlaagd. De buitenlandse handelsactiviteit kwam neer op het feit dat roebels tegen een kunstmatig lage koers werden ingewisseld voor valuta. Vervolgens werd met dit geld goedkope apparatuur in het buitenland gekocht, meestal computers, waar een enorme vraag naar was. Daarna werden computers in de USSR verkocht met een enorme opslag. Conventionele 100 roebel zonder veel gedoe veranderde in 10 duizend.
Dus bestond het goud van de partij of niet?
Het antwoord op deze vraag is ja en nee. Als je je het goud van de partij voorstelt als een enorme ondergrondse kluis, waar de algemeen secretaris wegkwijnt over het goud, en de zaakvoerder in gouden munten duikt, zoals in een zwembad, dan bestond er zoiets niet. Er waren geen crypten gevuld met bankbiljetten en vliegtuigen die met goud naar boven waren geladen. Sommige dingen konden natuurlijk van de officiële rekeningen zijn weggesluisd, maar niet veel. Een deel van het geld dat op de rekeningen stond, veranderde in 1992 gewoon in snoeppapiertjes.
Het echte goud van de partij was de administratieve macht die de nomenklatura in staat stelde partijgeld in commerciële circulatie te brengen en het startkapitaal te vormen in de laatste jaren van de Sovjet-Unie. De partij was de eerste zakenman in de USSR; ze opereerde op een volledig leeg platform en had geen concurrenten. Zaken in de Unie begonnen met haar kennis en onder haar voogdij. Waardevolle activa werden in een handomdraai overgebracht naar de balans van joint ventures en coöperaties. Dit alles gebeurde vrij officieel en onder het voorwendsel van goede bedoelingen. Na de ineenstorting van het Sovjetsysteem begon de privatisering en onder deze omstandigheden werd het duidelijk dat de nomenklatura al bepaalde activa had geprivatiseerd. Het is geen toeval dat Gaidar zei dat al het Russische kapitaal gevormd werd in de periode van 1988 tot 1991, toen er nog geen volwaardige markt was in de USSR. De veilingen van leningen voor aandelen waren al de tweede fase, toen miljonairs miljardair werden.
Natuurlijk kregen de meeste partijleden niets. Alleen de meest vooruitziende en voorzichtige mensen begrepen waar alles naartoe ging en slaagden erin om kapitaal voor zichzelf te creëren. Daarom hebben zelfs nauwgezette Amerikaanse rechercheurs geen goud van de partij gevonden. Partijleden veranderden in zakenmensen met hun eigen bezittingen, en het was moeilijk te achterhalen wie van hen partijleden waren en hoe ze privé werden. En de nieuwe autoriteiten waren er duidelijk niet tegen opgewassen.
Het goud van de partij werd niet verborgen in geheime kelders van Zwitserse banken, maar in omloop gebracht. En in de onstuimige jaren 90 begonnen andere concurrentiemechanismen al te werken. En toen stond iedereen er alleen voor. Sommigen werden miljardair, terwijl anderen alles verloren wat ze de afgelopen Sovjetjaren hadden gekregen.
Evgeniy Antonyuk
