Astrofysicus Michael Rees verklaarde dat er een verwaarloosbare maar reële mogelijkheid is om de aarde te vernietigen met deeltjesversnellers. Volgens de wetenschapper is er kans op een groeiend zwart gat, strapless of vacuümverval. Dat meldt Science Alert.
Een straplet (stranglet) is een hypothetisch samengesteld deeltje of substantie die een groot deel van vreemde quarks bevat. Zulke "vreemde" structuren kunnen relatief groot en stabiel zijn gedurende een lange tijd, afmetingen bereiken die de diameter van zware atomen overschrijden en zelfs vergelijkbaar zijn met astronomische objecten. Wanneer een straplet botst met gewone materie, valt de laatste uiteen onder de vorming van nieuwe straplets, die zich in alle richtingen verspreiden. Er is dus een kettingreactie mogelijk die alle materie van de aarde in een bal van vreemde materie verandert.
In een ander scenario treedt een faseovergang op tussen vals en echt vacuüm. Momenteel bestaat het universum in een metastabiele toestand die een vals vacuüm wordt genoemd. Er is echter een energetisch gunstiger toestand: echt vacuüm. Volgens kosmologische modellen is de kans op een overgang van de ene fase naar de andere niet nul. Zo kan op elk punt in het heelal spontaan een bubbel van echt vacuüm verschijnen, die zich uitbreidt met een snelheid die de snelheid van het licht niet overschrijdt, en die onderweg astronomische objecten vernietigt. Wanneer hoogenergetische deeltjes botsen, wordt de kans op een "bel des doods" vele malen groter.
Elk van deze scenario's is echter onwaarschijnlijk. Er zijn natuurlijke deeltjesversnellers zoals magnetische velden bij zwarte gaten en neutronensterren. De aarde wordt constant gebombardeerd door kosmische straling - deeltjes en atoomkernen die met hoge energieën bewegen, vergelijkbaar met die welke protonen bereiken in de versnellende ring van de Large Hadron Collider. Bovendien moeten onderzoekers nog bewijzen vinden voor het bestaan van strapless.
