Iedereen weet dat Mendeleev het periodiek systeem der elementen in een droom zag. Het is echter vermeldenswaard dat hij vele jaren aan dit werk heeft besteed, en de droom werd de logische conclusie ervan. Niettemin laat de geschiedenis zien dat sommige grote ontdekkingen puur toeval zijn. We hebben een lijst samengesteld van deze uitvindingen die "per ongeluk" de wereld waarin we leven hebben veranderd.
1. Gewapend beton
In 1867 presenteerde de Franse tuinman Joseph Monier zijn uitvinding op de Expositie in Parijs. Het was een bloempot met een ingebouwd ijzeren net. Monier werkte in de Jardin des Tuileries, waar hij sinaasappelbomen kweekte. In de zomer werden planten die in cementbakken werden gekweekt naar buiten gebracht en in de winter naar een glazen kas. Door temperatuurschommelingen zijn deze cementcontainers altijd gebarsten en ingestort.
Om ze te versterken, begon Monier te experimenteren met een ijzeren gaas, dat hij in de mallen van betonnen containers bouwde. Tijdens zijn experimenten merkte Monier op dat de meest duurzame containers die waren waarin de ijzeren staven zowel horizontaal als verticaal werden geplaatst. Misschien had hij eerder gehoord van soortgelijke experimenten met beton en ijzer, maar hij was de eerste die niet alleen probeerde beton te versterken met ijzeren staven, maar ook met ijzeren gaas.
2. Nobelprijs
In 1888 las Alfred Nobel tot zijn verbazing in een Franse krant zijn eigen overlijdensbericht getiteld "The Merchant in Death is Dead." Er was zelfs een vergissing, want Alfreds broer Ludwig Nobel stierf in een ziekenhuis in Cannes.
Bij het lezen van zijn overlijdensbericht vroeg de uitvinder van dynamiet zich af welke erfenis hij na zijn dood zou nalaten. Alfred wilde niet de 'koopman des doods' worden genoemd. Daarom veranderde hij zijn wil en besloot hij zijn fortuin te gebruiken om een reeks prijzen te creëren voor die mensen die "het grootste voordeel voor de mensheid" zullen brengen op verschillende wetenschapsgebieden.
3. Beschermend glas
In 1903 werkte de Franse wetenschapper Edward Benedict in zijn laboratorium. Hij pakte de chemicaliën die hij nodig had van de plank aan de achterkant, sloeg per ongeluk een glazen fles en viel op de grond. Benedictus keek naar de gebroken fles en zag iets heel interessants: het veranderde niet in een stapel glas, zoals je zou verwachten. Hoewel er talloze scheuren in de kolf verschenen, behield deze nog steeds zijn vorm. Het bleek dat eerder de kolf cellulosenitraat bevatte, waarvan de overblijfselen op de wanden van het vat opdroogden en het niet lieten breken.
In die tijd werd gewoon glas gebruikt voor autoruiten, waarvan de fragmenten bij ongevallen de bestuurder en passagiers ernstig konden schaden. Nadat hij in de krant had gelezen over een auto-ongeluk waarbij mensen gewond raakten, begon Benedict te experimenteren en slaagde hij er toch in om beschermend glas uit te vinden. Het bestond uit twee glasplaten met daartussen een laag cellulosenitraat. Bij verhitting smelt de cellulose en hecht zich stevig aan de glasplaten. De wetenschapper patenteerde deze "sandwich", die hij een triplex noemde. De eerste die het voor auto's ging gebruiken, was Henry Ford. Dit gebeurde in 1919.
4. RadioactiviteitIn 1896 voerde de Franse wetenschapper Henri Becquerel experimenten uit en verkreeg per ongeluk röntgenfoto's. Hij probeerde te begrijpen of er een verband was tussen röntgenstralen en uraniumzouten.
Voor zijn experiment gebruikte Becquerel een mineraal dat uraniumzouten bevatte. Hij hield het een tijdje in het zonlicht en zette het toen samen met een metalen voorwerp op een fotografische plaat, waar al snel een bepaald "fotografisch" beeld verscheen. Dit beeld was echter niet erg duidelijk, dus nam hij aan dat het probleem een gebrek aan zonlicht was, en stelde hij het experiment uit tot een zonnige dag. Maar aangezien de natuur niet met hem wilde samenwerken en er nog steeds geen zonnige dagen waren, legde Becquerel het mineraal- en fotopapier opzij en wikkelde ze samen met het Maltezer kruis in een donkere doek. Een paar dagen later zag hij een afbeelding van een kruis op film en nam aan dat de straling niets met zonlicht te maken had. Verdere studies van de mysterieuze 'stralen' leidden tot de ontdekking van radioactiviteit,waarvoor Henri Becquerel, samen met Pierre en Marie Curie, in 1903 de Nobelprijs ontving.
5. Anesthesie In 1844 woonde Horace Wells een optreden bij van Gardner Quincy Colton, destijds een beroemde showman en chemicus. De showman suggereerde dat de klerk van de plaatselijke apotheek lachgas inhaleerde, onder invloed waarvan de "proefpersoon" geen pijn voelde als hij tijdens de sprong zijn voeten op een houten bank sloeg. De volgende dag begon Wells met zichzelf te experimenteren en stikstofoxide in te ademen toen een collega zijn tand verwijderde. De operatie was pijnloos, dus besloot de dokter dit gas te gebruiken voor zijn patiënten.
Promotievideo:
Toen Wells besloot zijn collega's te laten zien hoe lachgas werkt, mislukte zijn experiment, waarschijnlijk omdat de gasdosering te laag was. De patiënt begon te schreeuwen en de collega's lachten alleen maar om Wells. Verdere pogingen om deze anesthesiemethode te gebruiken, zijn ook mislukt. Bovendien werden op dit moment chloroform en ether veel gebruikt, dus distikstofoxide werd enige tijd vergeten. Wells pleegde zelfmoord in 1848. Bijna twintig jaar later herinnerde Colton zich de methode van Wells. Dankzij zijn werk begon distikstofoxide te worden gebruikt in Amerika en vervolgens in Europa.
6. BotoxIn 1987 gebruikte de in Vancouver gevestigde oogarts Jean Carruthers voor het eerst Botox, een neurotoxine dat de spieren tijdelijk verlamt. Het medicijn werd toegediend aan een vrouw die leed aan blefarospasme, een symptoom dat ervoor zorgt dat de oogleden onwillekeurig sluiten.
Na een tijdje wendde de patiënt zich tot Dr. Carruthers voor nog een injectie. Jean zei dat dit niet nodig was, aangezien het blefarospasme was verdwenen, en toen zei de vrouw dat na de eerste injectie de huid rond haar ogen er beter en jonger uitzag. Dr. Carruthers stelde voor dat haar man Alastair Carruthers (een dermatoloog in dezelfde kliniek) Botox zou proberen voor de behandeling van rimpels. Samen met Katie Swann werd Jean de eerste patiënt die niet voor behandeling met Botox werd geïnjecteerd, maar om rimpels te verwijderen. Anna Pismenna
