"Mask of shame" of met andere woorden - "hoofdstel van een knorrige vrouw." Dit was de naam van de ijzeren snuit die in Europa op het hoofd van vrouwen werd gedragen. Op deze manier werden chagrijnige vrouwen gestraft, hoewel later de lijst met redenen voor het straffen van dit masker werd aangevuld, vrouwen werden bijvoorbeeld gestraft voor overmatige nieuwsgierigheid of voor het verspreiden van geruchten en roddels, fraude, grofheid, schandalisme, godslastering, grof taalgebruik.
De beul droeg zo'n masker op een Europese vrouw die door de Heilige Inquisitie was veroordeeld. De metalen structuur was stevig aan het hoofd bevestigd; het was onmogelijk om deze zelfstandig te verwijderen. In zo'n masker kon de ongelukkige vrouw niet praten. Bovendien werd dit martelwerktuig (er is geen andere naam voor) geleverd met een speciale ijzeren knevel. Hij verwondde de tong en de lippen van de vrouw ernstig als ze nog iets wilde zeggen. En er zat ook een bel bovenop het masker. Zijn rol was om de aandacht van voorbijgangers te trekken. Vaak gooiden voorbijgangers stenen naar de ongelukkige vrouw, beledigden haar en maakten gebruik van volledige straffeloosheid voor dergelijke acties. Zo'n ijver van respectabele burgers werd goedgekeurd door de Heilige Inquisitie, en niemand was verantwoordelijk voor de dood van de onteerde.
Volgens de documenten van de Heilige Inquisitie werd het "masker van schaamte" rond 1500 in Groot-Brittannië uitgevonden en wordt het sinds de 16e eeuw in bijna alle landen van West-Europa gebruikt. Dit masker is voor het laatst gedragen door een vrouw in 1901!
De straf was van korte duur: van één tot drie dagen. Vaak werden er leerzame inscripties op dit wapen aangebracht, bijvoorbeeld: "Wie geen lachertje wil worden, moet onderdanig zijn" of "Een vrouw moet zwijgen in de kerk." Overigens konden mannen maskers dragen voor dronkenschap of losbandigheid, maar veel minder vaak. De vernederende maskers zouden anders kunnen zijn. Ze leken vaak op dierlijke kenmerken. Een nieuwsgierige vrouw werd op een metalen constructie gezet met een lange snavel, een vechter - met een ezeltong. En op de hoofden van mannen die veroordeeld waren voor dronkenschap, hees de beulen van de inquisitie maskers in de vorm van varkenssnuiten.
Dergelijke maskers zijn in Rusland nooit gebruikt. En daarna durven ze ons nog steeds wilden te noemen?
