Massale paniek, leugens van de regering, pogingen om de tragedie te verzwijgen en 64 slachtoffers.
Zeven jaar voor de ramp in de kerncentrale van Tsjernobyl deed zich een grootschalige noodsituatie voor in de USSR, die de autoriteiten voor het publiek en het buitenland wisten te verbergen. Op 4 april brak een miltvuurepidemie uit nabij Sverdlovsk (nu Yekaterinburg). Tientallen buurtbewoners werden opgenomen in ziekenhuizen met gelijkaardige symptomen: koorts onder de 40 ° C, zwakte, misselijkheid, hoesten en koude rillingen.
Gedurende 2-3 dagen verslechterde de toestand van de patiënten sterk. De belangrijkste symptomen waren pijn op de borst, bloederig braken, ademhalingsproblemen en shock. Het lichaam was bedekt met kadavervlekken. De doktoren begrepen niet waar ze mee te maken hadden. Familieleden weigerden de lichamen van de doden mee te nemen. De paniek begon in het district Chkalovsky in Sverdlovsk.
Wat er gebeurde, trok snel de aandacht van de wereldgemeenschap - de USSR werd ervan verdacht het Verdrag inzake het verbod op de ontwikkeling en productie van biologische wapens te schenden. Desalniettemin hebben de autoriteiten lange tijd met succes de aard van de epidemie verborgen gehouden. Vervolgens 'ontwikkelden ze een heel programma om de publieke opinie in het land en de wereld verkeerd te informeren', in het kader waarvan de officiële versie werd uitgesproken: de uitbraak van miltvuur vond plaats als gevolg van het vlees van besmet vee.
Een uitbraak van de ziekte, paniek in de stad, een commissie uit Moskou en de officiële versie
Op 4 april begonnen inwoners van het district Chkalovsky zich aan te melden bij ziekenhuis nr. 24 van Sverdlovsk. Ze vertoonden allemaal dezelfde symptomen, hun toestand verslechterde sterk. De medische instelling had geen ziekenhuis, dus een ziekenhuis met een therapeutisch gebouw voor 100 patiënten was niet klaar voor een forse toestroom. De nieuwkomers werden op brancards en banken in de gangen gezet. Al snel moesten mensen naar een nabijgelegen ziekenhuis worden gestuurd.
"Een dergelijke toestroom van patiënten bleek volkomen onverwacht en daarom hebben we een aantal van hen naar de G20 gebracht", zegt Margarita Ilyenko, hoofdarts van ziekenhuis nr. 24 in 1979. Al snel belde de hoofdarts van de Twintig, Yakov Klipnitser, haar: "Luister, Ilyenko, twee van jullie zijn hier gestorven … Het lijkt op longontsteking." Na een tijdje - weer een telefoontje: “Ik ben in paniek: er zijn er nog drie overleden! Giftige longontsteking ".
Promotie video:
Sverdlovsk, regio Vtorchermet, 1979.
De artsen begrepen niet met wat voor soort ziekte ze te maken hadden, omdat het in de eerste stadia tekenen van longontsteking had, maar te snel veranderde het in een ernstige vorm. Mensen stierven aan longbloeding of hersenbloeding, zelfs tijdens kunstmatige beademing onder invloed van een verhoogde dosis medicijnen.
Op 5 april hebben drie ziekenhuizen symptomatische patiënten opgenomen. Dagelijks stierven wel vijf mensen. Artsen waren nog steeds niet in staat om de doodsoorzaak eenduidig te noemen of levende patiënten te diagnosticeren. De stad werd door paniek ingenomen: familieleden weigerden de doden van een onbekende infectie weg te halen.
Op 10 april voerden artsen in ziekenhuis nr. 40 de eerste autopsie uit op de doden van de ziekte. Ze hebben miltvuur vastgesteld. Deze conclusie werd bevestigd door de patholoog Faina Abramova van het regionale sanitaire en epidemiologische station, die de lichaams- en weefselmonsters daarheen stuurde.
Zodra de diagnose was bevestigd, arriveerde een noodcommissie uit Moskou onder leiding van academicus Pjotr Burgasov in Sverdlovsk. Samen met haar verschenen mensen in burgerkleding in de stad. Nu werden alle patiënten met miltvuur verzameld in ziekenhuis nr. 40, waar ze 500 bedden klaarmaakten in het gebouw voor infectieziekten.
Van 10 tot 13 april onderzocht de commissie vee - schapen en koeien. Onder leiding van Burgasov besloten de experts dat de toevoeging van vlees- en beendermeel dat besmet was met miltvuursporen, leidde tot een enorme ziekte bij vee.
Sverdlovsk-19. Het epicentrum van de infectie bevond zich achter gebouwen met vijf verdiepingen.
Tegelijkertijd berichtte de pers over miltvuur. Op de televisie werd elke twee uur een bericht uitgezonden over het verbod op het kopen van rundvlees op de markten en uit de hand. De kranten beschreven de symptomen en waarschuwden voor de gevaren van het eten van vlees. Op straat posters met een afbeelding van een koe en de tekst: "Anthrax!" Onder de doden waren veel alcoholisten en rokers - mensen met een duidelijk verzwakte immuniteit.
'Ik herinner me twee ingenieurs, reserveofficieren, die in die dagen aan het trainen waren in een van de militaire eenheden in Sverdlovsk. Beiden stierven om dezelfde reden. Mensen die niets met vlees te maken hadden, stierven. En we observeerden het pad van infectie, geen voedsel, maar in de lucht. Het zeldzaamste geval! Waar kwam hij vandaan? Ik weet het niet,”voegt Kozak toe.
Pathologen werd verteld om "sepsis" als doodsoorzaak op te noemen. In de documenten werd miltvuur gecodeerd als "sepsis 002".
Overlijdensakte van een soldaat opgeroepen voor training in Sverdlovsk.
Op 21 april, twee weken na het eerste overlijden, begon de vaccinatie van de bevolking. Volgens het tijdschrift Science werden 59.000 mensen ingeënt. 80% van hen heeft ten minste één antraxvaccin gekregen. Rospotrebnadzor van de regio meldde ongeveer 200 duizend inwoners die waren ingeënt.
Tegelijkertijd begon de desinfectie van het Chkalovsky-district. Chemische brigades gaven de daken water met kanonnen, verwijderden in sommige gebieden asfalt en de bovenste laag grond. Hulpprogramma's spoelden huizen en asfalt. Het meeste werk werd uitgevoerd in de Keramik-fabriek en in de militaire stad Sverdlovsk-19, waar, zoals later bleek, een lek van miltvuursporen was.
Niet alle deelnemers aan de liquidatie van de gevolgen van de noodsituatie wisten dat ze werkten op een plaats waar geschillen heersten. Sommige militairen werden voor training naar de regio Sverdlovsk geroepen, zonder te informeren in welke omstandigheden ze zich zouden bevinden. Appartementen waar de geïnfecteerden vroeger woonden, werden behandeld met bleekmiddel. Familieleden van de doden en overlevenden kregen antibiotica.
Op 12 juni werd de laatste dood geregistreerd in het gebied van de epidemie. Volgens officiële cijfers is het totale dodental 64 mensen. Onderzoekers zeggen dat het cijfer tot 100 mensen is. Omwonenden en doktoren spreken over duizend doden, waaronder patiënten met de diagnose sepsis en longontsteking. De meeste doden vallen begin april, de rest tijdens de tweede opruimingsuitbraak.
Wetenschappers merken op dat de meeste slachtoffers van de epidemie mannen zijn. Er zijn geen kinderen en veel minder vrouwen onder de slachtoffers.
Het Sovjet-wetenschappelijke tijdschrift rapporteerde pas een jaar later - in mei 1980 - aan het hele land over individuele gevallen van miltvuurziekte in Sverdlovsk.
Internationale weerklank
De boodschap over de epidemie in de Sovjetmedia trok de aandacht van de wereldgemeenschap. De Amerikaanse wetenschappers Gene Gillman en Matthew Meselson stuurden een verzoek naar de USSR. Ze wilden met doktoren praten en erachter komen of de Sovjet-Unie de conventie over bacteriologische wapens overtrad.
De CCCP weigerde de Amerikanen tot 1986. Pas toen mocht Matthew Meselson naar Moskou komen om te praten met vier specialisten die in het epidemiegebied in Sverdlovsk werkten. Onder hen was Olga Yampolskaya, die na de ineenstorting van de USSR een belangrijke rol in de geschiedenis zal spelen.
De Amerikaanse delegatie was tevreden met wat ze hoorden. Volgens de resultaten van de reis zeiden ze dat de woorden van de Russen overtuigend klinken, maar dat aanvullende epidemiologische en pathologische onderzoeken nodig zijn. In 1988 spraken twee artsen van de USSR op een conferentie in de Verenigde Staten, waar ze hetzelfde verhaal vertelden.
De miltvuuremissie werd officieel toegeschreven aan vlees van lage kwaliteit, zowel nationaal als internationaal. De KGB-agenten probeerden hun staart zoveel mogelijk op te ruimen: ze namen van de nabestaanden een abonnement om geen staatsgeheimen prijs te geven, namen medische dossiers in beslag en voerden gesprekken met artsen en familieleden van de slachtoffers.
Tot de ineenstorting van de USSR werd de noodtoestand in de regio Sverdlovsk niet geclassificeerd als een door de mens veroorzaakte ramp.
De reden was onze militaire ontwikkeling
President Boris Jeltsin zette de geschiedenis weer op de internationale agenda. In 1992 zei hij in een interview met Komsomolskaya Pravda dat de speciale diensten verantwoordelijk waren voor de epidemie. “De KGB gaf niettemin toe dat onze militaire ontwikkelingen de aanleiding waren. Andropov belde Ustinov en gaf opdracht om deze industrieën volledig te liquideren. Ik dacht dat ze het hadden gedaan. Het blijkt dat de laboratoria simpelweg zijn verplaatst naar een ander gebied, en de ontwikkeling van dit wapen ging door,”zei Jeltsin.
Voor het staatshoofd was het onderwerp van de Sverdlovsk-epidemie pijnlijk. In 1979 werkte hij als eerste secretaris van het regionale comité en leidde hij de regio. Hij ontving een rapport van academicus Burgasov, die de epidemie aan besmet vlees toeschreef. Burgasov sprak ook tegen Jeltsin de versie van sabotage uit, aangezien de stammen van zweren die in de lijken worden aangetroffen, worden aangetroffen in Canada en Zuid-Afrika. Naar verluidt wilden ze aan de vooravond van de Olympische Spelen van 1980 het imago van de USSR bederven.
Toen stemde Jeltsin in met de conclusies van de commissie en beweerde hij niet op de hoogte te zijn van het bestaan van een militair laboratorium in de stad Sverdlovsk-19.
Volgens Jeltsin twijfelde hij pas aan de conclusies van de commissie na een persoonlijke ontmoeting met Yuri Andropov. Na de ineenstorting van de USSR keerde de president terug naar het onderwerp van de Sverdlovsk-epidemie en droeg hij zijn adviseurs op om de kwestie op te lossen.
Vóór de gebeurtenissen van 1979 was academicus Burgasov bezig met de ontwikkeling van beschermingsmiddelen tegen biologische wapens - alleen in de militaire stad Sverdlovsk-19. Tot het einde van zijn leven ontkende hij de betrokkenheid van het laboratorium bij het incident.
Amerikaanse wetenschappers Meselson en Gillman, die kennis hadden genomen van de verandering in de stemming in Rusland, stuurden een tweede verzoek, waarmee ze deze keer tevreden waren. Deskundigen uit de Verenigde Staten kwamen naar Moskou, spraken met artsen die de versie van het besmette vlees verdedigden en gingen vervolgens naar de regio Sverdlovsk.
Gillman en Meselson publiceerden hun bevindingen in het tijdschrift Science. Samen met hen noemen de auteurs van het artikel biochemicus Alexander Langmuir (Harvard), Ilona Popova (Ural State University), Alexis Shelokhov (Salk Institute, San Antonio) en Olga Yampolskaya (Botkin Hospital).
Gene Gillman.
Jean Gillman interviewde familieleden en overlevenden en vroeg hen om het verloop van de ziekte en de dagelijkse routine te beschrijven, en om de beweging van huis naar werk te onthouden. Terwijl ze naar de antwoorden op de vragen luisterde, maakte Gillman aantekeningen op de kaart. Alle gevallen vonden plaats in een smalle ovale zone, waaronder de militaire stad Sverdlovsk-19.
Anthrax aangetast gebied.
Toen haalden de wetenschappers de meteorologische gegevens voor 1979 op. Bovendien kregen ze inzage in de conclusies van de pathologen, die niet door de KGB-agenten in beslag werden genomen. Uit gegevens bleek dat de miltvuur geen huidtype was, maar een longtype. De ziekteverwekker werd dus niet via vlees overgedragen, maar via de lucht verspreid. Op basis van deze conclusies verdedigde Greenberg in 1995 zijn proefschrift.
Door de details te verfijnen, maakten Meselson en Gillman aantekeningen uit de opnamekamers van ziekenhuizen en namen ze contact op met begraafplaatsen. Ze kregen de medische dossiers van vijf overlevenden in handen die waarschijnlijk door de KGB werden gemist. Wetenschappers hebben een tablet gemaakt met 77 patiënten. Het weerspiegelt leeftijd, geslacht, ziektedynamiek en patiëntlocaties op het verwachte uitwerptijdstip.
Patiëntentelling door Jean Gillman en Matthew Meselson.
De meeste patiënten woonden in het zuidelijke deel van de stad. Vertrouwend op hun bewegingen, schetsten Gillman en Mesells een ovaal van vier kilometer lang - van het microbiologische laboratorium van Sverdlovsk-19 tot de zuidelijke grens van de stad. Op basis van de windkaart besloten wetenschappers uit de Verenigde Staten dat de oorzaak van de epidemie het vrijkomen van een aerosol met een maagzweer was. Gillman en Meselson wezen op de plaats van de vermeende vrijlating van het biologische laboratorium in Sverdlovsk-19.
Wetenschappers uit de Verenigde Staten concludeerden dat het lek klein was - als we analogieën trekken, kwam er ongeveer een kwart theelepel de lucht in.
Nalatigheid en filter niet inbegrepen
In een artikel voor het tijdschrift Ural zei Sergei Parfenov, een medewerker van de Ural-tak van de Russische Academie van Wetenschappen, dat officieren die in Sverdlovsk-19 dienden hem na de ineenstorting van de USSR begonnen te bellen. Dus hij ontdekte dat de vaccinatie in de militaire stad dringend en eerder plaatsvond dan in het district Chkalovsky.
Toen Parfenov eenmaal een brief ontving die begon met de woorden "ooit heb ik geheim bevel nr. 010 ondertekend, is de term voor het niet openbaar maken van militaire geheimen al voorbij, dus besloot ik je iets te vertellen".
Academicus Peter Burgasov (midden).
De auteur van de brief beweerde dat met de deelname van academicus Burgasov een miltvuurstam in het laboratorium werd gekweekt, waarvan de sporen tot 200 jaar kunnen aanhouden. Een spoor dat op de slijmvliezen terechtkwam of op de huid ontkiemde, was dodelijk.
“En in die tijd stonden er grote containers met kant-en-klare samengeperste sporen in de buurt. Als het ongeval hen zou treffen, zou er in de richting van de uitworp ‘verschroeide aarde’ zijn, alle gewervelde dieren zouden sterven”, citeert Parfenov de tekst van de brief en merkt op dat hij niet zeker weet of deze brief kan worden geloofd.
De versie van het accidentele lek werd aan Parfenov bevestigd door een andere gesprekspartner - het voormalige hoofd van de speciale afdeling van het militaire district van de Oeral, Andrei Mironyuk. Hij zei dat het incident te wijten was aan de nalatigheid van het onderhoudspersoneel.
Als de wind richting het stadscentrum zou waaien, zou het aantal gevallen veel hoger zijn.
Sverdlovsk-19 vandaag
Op de dertiende verjaardag van de tragedie ondertekende Boris Jeltsin een wet ter verbetering van de voorziening van burgers in wier families mensen stierven door miltvuur. Zo stelde Jeltsin het ongeval in Sverdlovsk gelijk aan het ongeval in Tsjernobyl en erkende hij in feite de verantwoordelijkheid van militaire bacteriologen voor de dood van onschuldige mensen.
Zelfs nadat de president was erkend, verdedigden militaire artsen de versie van besmet vlees. Het ministerie van Defensie werd aangeklaagd - Raisa Smirnova, een overlevende van de infectie, eiste 6 miljoen roebel van het leger om de kosten van de behandeling van de gevolgen van miltvuur te vergoeden.
Elk jaar kreeg ze een longontsteking, want na de zweer was het lichaam erg zwak. Ze kreeg de status van gehandicapt persoon van de tweede groep. Het pensioen van een vrouw bedraagt, samen met de arbeidsongeschiktheidsuitkeringen, 9.000 roebel.
Rapport over de claim van Smirnova tegen het Ministerie van Defensie:
"Ik kwam in contact met andere mensen die door de vrijlating werden getroffen", zegt Raisa Smirnova in een interview met Komsomolskaya Pravda. - 700 mensen hebben zich al bij mij gevoegd. Tot 1979 waren we allemaal gezonde mensen. En nu kunnen we medische naslagwerken schrijven op basis van onze casuïstiek. Als we geen aanvulling op ons pensioen krijgen, laat ze dan in ieder geval een vergoeding betalen voor morele schade. '
De gepensioneerde verloor de rechtbank. Op de dag van de beslissende vergadering kwam ze niet naar het proces, en haar claim werd zonder overweging gelaten. Sindsdien heeft ze geen contact meer gehad met de pers. Sergei Parfenov, die een artikel schreef in het tijdschrift "Ural" en een boek over de epidemie, en de patholoog Lev Grinberg willen ook niet praten over de noodtoestand in Sverdlovsk-19.
15e sectie van de begraafplaats. De slachtoffers van miltvuur zijn hier begraven.
Het biologische verdedigingscentrum in Sverdlovsk-19, waar ze bezig waren met de productie van binnenlandse biologische wapens, werd ontbonden.
