Duizendjarige tempels bevatten bijna altijd inscripties en symbolen die wetenschappers lange tijd niet kunnen lezen. Een van deze symbolen bevindt zich op het grondgebied van het oudste bouwwerk van Gebekli Tepe, waar de "giersteen" zich bevindt: het stelt een man voor, omringd door symbolen van de dood, een gier en een schorpioen.
Lange tijd werd aangenomen dat de zuil een van de begrafenisrituelen van die tijd vertegenwoordigde.
Maar het laatste onderzoek door een groep wetenschappers van de Universiteit van Edinburgh heeft een nieuwe hypothese gesuggereerd die spreekt over de oudste gebeurtenis die de wereld op zijn kop zette. De aanname komt ongeveer overeen met directe historische waarnemingen. Ongeveer 14 duizend jaar geleden viel de aarde onder invloed van de Allered Warming. Nog eens tweeduizend jaar later, tijdens de late Dryas-periode, begon een even snelle afkoeling. Wetenschappers speculeren dat de dramatische klimaatverandering het gevolg was van de val van een meteoriet.
Onderzoekers uit Schotland vergeleken de afbeeldingen op de steen en zuilen van Gebekli Tepe met de hemelse sterrenbeelden en suggereerden dat de oude tempel een soort observatorium was, en de "giersteen" zelf toont de val van een meteoriet en de chaos die erop volgde.
