Deskundigen van de Brown University en de University of California, Santa Barbara, hebben de eerste kwalitatieve beoordeling van de bijwerkingen van meditatie uitgevoerd.
De populariteit van oosterse spirituele praktijken wekt de belangstelling voor hun veiligheid. Naar analogie met Taijiquan, dat evolueerde van een krijgskunst naar gymnastiek, worden boeddhistische meditaties nu vaak voornamelijk gezien als een systeem van op mindfulness gebaseerde interventies (MBI's). Tegelijkertijd richt meer dan 75 procent van de wetenschappelijke artikelen die aan de effecten van dergelijke activiteiten zijn gewijd, hun positieve impact. Mogelijke negatieve gevolgen van meditatie zijn volgens een aantal observaties het risico op psychose, manie, epileptische aanvallen - de prevalentie van dergelijke gevallen kan twintig keer worden onderschat. Bovendien is het doel van onderzoek vaak het testen van enge hypothesen, en wordt er geëxperimenteerd met overtredingen.
De studie van de bijwerkingen van boeddhistische praktijken wordt ook beperkt door de moeilijkheid om de relatie tussen MBI's en symptomen te kwantificeren. In plaats daarvan voerden de auteurs van het nieuwe werk (waaronder een neurowetenschapper, psycholoog, religieuze geleerden en methodoloog) een kwalitatieve analyse uit. Door middel van een semi-gestructureerd interview interviewden ze 60 beoefenaars van de Theravada-, Zen- en Tibetaans-boeddhistische scholen van 18 jaar en ouder. In de gesprekken werden drie onderwerpen besproken: beschrijving van de ervaring van meditatie, inclusief de onaangename; interpretatie van indrukken; en een verhaal over manieren om jezelf te beschermen tegen negatieve gevolgen. Naast de respondenten waren de geïnterviewden 32 experts - goeroes of artsen die MBI's gebruikten bij hun werk. Ze beantwoordden vragen over beoefenaars.
De onderzoekers verwerkten de verkregen gegevens rekening houdend met zes causaliteitscriteria, die worden gebruikt door de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA) en andere organisaties. In het bijzonder werd de relatie tussen de subjectieve dynamiek van praktijken en de gezondheidstoestand onthuld door de parameters van de tijdelijke nabijheid van de verschijnselen, verergering van vroege symptomen, de mening van deskundigen en andere. Als de antwoorden aan twee of meer criteria voldeden, schreven de auteurs het fenomeen toe aan mogelijke bijwerkingen van meditatie. De resultaten toonden aan dat 29 procent van de ondervraagden in het eerste jaar negatieve gevolgen van de praktijk ervoer, 45 procent binnen tien jaar.
De prevalentie en duur van bijwerkingen van meditatie (blauw) en hun complicaties (blauw) / © Jared R. Lindahl et al., PLoS ONE, 2017
In totaal hebben wetenschappers 59 bijwerkingen geïdentificeerd, waaronder: angst, angst, veranderingen in perceptie, slaapstoornissen, gastro-intestinale (gastro-intestinale) aandoeningen. Bovendien bevatte de lijst ook voorwaardelijk positieve manifestaties, die vaak gepaard gingen met ongemak. Een verhoogde aandachtsspanne werd bijvoorbeeld geassocieerd met het risico van obsessieve gedachten (over de noodzaak om een staat van no-mind te behouden) en hallucinaties - met verhoogde angst bij het overschakelen van intense meditatie naar het uitvoeren van alledaagse activiteiten. 82 procent van de beoefenaars meldde een verhoogde emotionele gevoeligheid, waaronder paranoia en empathie. Velen ondervonden somatische effecten: pijn, flauwvallen, verminderde seksualiteit.
Door de reacties en beoordelingen door elke arts konden gemiddeld vier oorzakelijke criteria voor symptomen worden vastgesteld. De overgrote meerderheid van de respondenten had herhaaldelijk negatieve ervaringen: 88 procent van hen rapporteerde volgens de concordantiescore vergelijkbare ervaringen. Vaak waren dit lichte tot ernstige stoornissen binnen één categorie van effecten die 1 tot 3 jaar aanhielden (variërend van enkele dagen tot meer dan tien jaar). Deelnemers gaven ook aan dat de bijwerkingen van meditatie hun dagelijks leven beïnvloedden, waarbij slechts 10 procent van hen negatieve ervaringen als minder belangrijk noemde. Volgens de onderzoekers vormt het werk een aanvulling op de bestaande gegevens over de mogelijke negatieve gevolgen van spirituele praktijken.
Het artikel is gepubliceerd in het tijdschrift PLoS ONE.
Promotie video:
Denis Strigun
