Het kleine boeddhistische heiligdom Fayuan, de Tempel van de Bron van Dharma, bevindt zich in het hart van het moderne Peking. Slechts een paar ingewijden weten dat het een kostbare schat bevat die niet kan worden gemeten in gouden lijsten met de testamenten van boeddhistische monniken uit een oud klooster. Op papieren banden werden hiërogliefen gekopieerd van 15 duizend stenen platen.
Kopieën worden zorgvuldig opgerold en gecatalogiseerd als de collecties van een grote bibliotheek. 30 miljoen hiërogliefen van deze inscripties zijn duidelijk zichtbaar, en ze kunnen worden gelezen, ondanks het archaïsme en de complexiteit van de tekst.
Maar voor zo'n kolossaal werk hadden moderne boeddhistische monniken niet genoeg kennis, en op uitnodiging van de Chinese regering, een Duitse expert in de geschiedenis van Oost-Aziatische kunst, werkt professor aan de Universiteit van Heidelberg Lothar Ledderose aan het ontcijferen van de teksten.
Het begon allemaal met een stenen stèle met hiërogliefen, gevonden in 1956 in een dorpsschool, met een precieze indicatie van waar je de schatten die onder de grond verborgen liggen, kunt zoeken: "Onder de pagode, een stap opzij, zijn 4500 stenen met soetra's verborgen in een ondergrondse cache …" Dus mensen XX eeuw voor het eerst leerden ze over de enorme stenen bibliotheek.
Het Yunju-klooster (Cloud Monastery), gesticht in de 6e eeuw, ligt aan de oevers van een kleine rivier in de uitlopers van een bergketen, op slechts 80 kilometer van Peking. Een van de monniken liet professor Ledderose vol vertrouwen zien waar de South Pagoda stond. Archeologen vonden snel wat ze zochten: 10 duizend stenen platen.
Grote, glad geschuurde platen kleven niet nauw aan elkaar. De monniken vulden alle gaten tussen hen voorzichtig met zachte lössaarde, zodat de stenen elkaar niet zouden raken. De hiërogliefen bleven echt intact.
Promotie video:
De vondsten werden onderzocht en gefotografeerd. Daarnaast werd van elke plaat een afdruk gemaakt: een laag zwarte inkt werd op het natte papier aangebracht en tegen het oppervlak van de plaat gedrukt, zodat een negatief beeld van de tekens op het papier bleef.
Deze prenten zijn naar Peking vervoerd. Decennia lang lagen de platen aan de oppervlakte en konden bezoekers van het klooster ze zien. Toen merkten de monniken dat de zandsteen waarop de teksten waren uitgehouwen, begon af te brokkelen, af te brokkelen en op sommige platen de hiërogliefen volledig afbrokkelden.
En voor het behoud van de oude platen in het klooster in 1999 werd een ondergrondse opslag gebouwd, voorzien van de nieuwste technologie.
De abt van het Jinghui-klooster zei over de nieuwe kluis: "Het heeft duizenden jaren soetra's bespaard en troost onze voorouders." Oude geschriften bevatten het testament van de Chinese monniken, opgesteld voor verre toekomstige generaties - een uitgebreide hoeveelheid kennis verzameld door een ontwikkelde beschaving tijdens de periode van haar hoogtepunt.
Boeddhistische monniken hebben voor nakomelingen de soetra's van de grote Boeddha en zijn geboden voor gelovigen bewaard - gedetailleerde instructies voor alle gelegenheden: hoe bomen te planten en te kweken, hoe de natuur te helpen om honger en pest te vermijden …
Het bevat eeuwenoude kennis over een persoon: medische informatie, morele eisen en zeer strikte regels voor het dagelijks leven. Na het baden was het bijvoorbeeld onmogelijk om aromatische oliën te gebruiken; eten was alleen toegestaan tot het middaguur; een keer per week vastten ze - ze aten de hele dag niets. En het belangrijkste verbod is dat je geen vlees mag eten!
Maar een natuurlijke vraag rijst: waarom hebben de monniken zoveel moeite gedaan om stenen platen te slijpen en hiërogliefen te snijden, omdat papier en houtsneden lang geleden in China zijn uitgevonden, en sinds de 10e eeuw. heb je al verplaatsbare typografie gebruikt?
Professor Ledderose ontcijferde het verslag van negen grotten, die met grote moeite werden uitgegraven door de monniken in de rotsachtige bergen.
Nu kun je er maar één zien - de Cave of Thunder Rolling. Rond 600 deed de jonge monnik Chinwan een plechtige gelofte - om de belangrijkste kennis van de wereld voor de verre toekomst te bewaren. Hij sloeg een grot in de rots en legde die van binnenuit met stenen platen waarop hiërogliefen waren gegraveerd. Dit zijn de eerste 147 pagina's van de 15 duizend delen van het stenen boek. Oorspronkelijk zouden ze eeuwenlang in een geheime kluis liggen.
Wand met impressies van platen in het klooster
De allereerste inscriptie werd gevonden op een kist met relikwieën - een zilveren doos versierd met parels. Chinwan begroef het in het midden van de grot en dit oude object werd later een boeddhistisch heiligdom. Rechts van de ingang maakte in 628 een koppige monnik een inscriptie: een onheilspellende profetie over de aanstaande dood van de mensheid en een sombere voorspelling van de komende universele duisternis.
Het is niet duidelijk voor wie deze ernstige waarschuwingen bedoeld waren. Misschien alleen voor ons? De stenen bibliotheek ging niet naar tijdgenoten of toekomstige generaties - ze was tenslotte verborgen en vergeten. De monniken vulden de ingang van de Thunder Rolling Cave met een zwaar stenen blok.
Door een nauwe opening kunnen met behulp van compacte fotografische apparatuur tafels met hiërogliefen worden onderscheiden - in totaal 5.000 stenen platen. De hiërogliefen erop zijn zo duidelijk dat professor Ledderose iets op het beeldscherm kon lezen: een Chinese monnik uit de 7e eeuw. daar de belangrijkste opgesomd: de eeuwige waarheden die een select aantal mensen zou moeten kennen om het einde van de wereld te overleven.
De apocalyptische profetieën van de al lang overleden Chinese wijze zijn verrassend accuraat en angstaanjagend relevant: genadeloze branden zullen woeden in de bossen, gewelddadige stromen zullen vruchtbare velden en steden overspoelen - natuurrampen zullen de aarde verwoesten en uiteindelijk zal ze onbewoonbaar worden.
De dood van vee, onbekende kwalen, honger en strijd zullen de mensheid vernietigen. Slechts een select aantal zal worden gered, ze zullen van de wereld wegtrekken naar ontoegankelijke bergen en zullen in diepe grotten leven volgens de geboden van Boeddha. Professor Ledderose ontcijferde 30 teksten waarin werd beschreven hoe dit moest gebeuren.
Dat is de reden waarom boeddhistische monniken, aan de vooravond van de dood van de mensheid, de meest waardevolle kennis over de wereld vastlegden op onvergankelijk en eeuwig materiaal. Ze verstopten de "stenen boeken" in de onbewoonde bergen, waar ze moesten overleven tijdens de ramp. Ze dachten dat daar geen overstromingen of bosbranden zouden komen. De dikte van de berg zal de grotten beschermen tegen orkanen en "hemelse rockfall" - meteorieten.
Maar terug naar Peking, waar Lothar Ledderose de bladeren ontcijfert van een stenen boek geschreven door verschillende generaties boeddhistische monniken.
De Duitse wetenschapper kwam tot een sierlijke allegorische plot, waarvan de betekenis neerkomt op verbazingwekkend nieuws: er is een tweede stenen bibliotheek, gigantisch groot, bovendien niet verborgen, maar liggend op een open berghelling, 500 km ten zuiden van Beijing.
Aan de voet van de heilige berg staat een tempel ter ere van de grote Chinese profeet Mencius, een volgeling van Confucius, die leefde in 372-289. BC. Op de top liggen stenen met hiërogliefen, chaotisch verspreid langs de hellingen van de berg. Of de inscripties erop gerelateerd zijn aan de profetieën van het "stenen boek" is onbekend.
De versleten treden van de trap leiden naar het midden van de berghoogte - daar is een klein klooster. De 90-jarige abt van het klooster opent hartelijk de deuren en verheugt zich oprecht over onverwachte bezoekers: hij woont er alleen. Gevraagd naar de hiërogliefen op de stenen, zegt hij dat hij ze goed kent: "Deze stenen zijn hier altijd geweest."
Op de helling boven het klooster liggen stenen waarop hiërogliefen zijn uitgehouwen. Het beklimmen van de berg is erg moeilijk, en bovenaan gaat ineens een breed plateau open. Lothar Ledderose en twee van zijn Chinese collega's zagen daar gigantische hiërogliefen uitgehouwen op stenen, waarvan de afmetingen duidelijk niet ontworpen waren voor menselijke waarneming! Sommige zijn een halve meter hoog, terwijl andere op steile kliffen liggen en het is onmogelijk om ze van onderaf te zien.
Maar als grote en duidelijke borden worden geplaatst op plaatsen waar mensen ze op geen enkele manier kunnen zien, dan had iemand anders ze moeten zien. Maar wie? Buitenaardse wezens - goden, engelen, geesten of voorouders? Misschien aliens?
Ledcerose gelooft dat ze 30 jaar eerder zijn uitgehouwen dan de eerste platen van de "stenen bibliotheek". Hij gaat ervan uit dat de jonge Chinese monnik op de hoogte was van deze gigantische brieven, en zij waren het die hem ertoe aanzetten de belangrijkste kennis op steen te schrijven en deze te verbergen voor de weinige rechtvaardige mensen die het einde van de wereld zullen overleven.
