Onlangs zijn er onder de hypothesen over het doel van Stonehenge nog twee toegevoegd: dat het oude gebouw niets meer is dan een oude begraafplaats en dat de mysterieuze structuur werd gebruikt voor genezingsrituelen.
Stonehenge, een van de oudste Europese monumenten, behoort tot een groep bouwwerken die "cromlechs" worden genoemd. Dit is de naam van structuren met een onbekend doel, bestaande uit stenen die in een bepaalde volgorde zijn gerangschikt. Trouwens, naast Stonehenge zijn er een groot aantal cromlechs in de wereld, en sommige bevinden zich in Rusland.
Sommige geleerden beweren dat cromlechs cultusgebouwen zijn, een soort openluchttempels, anderen associëren de positie van de stenen met astronomische waarnemingen - in het bijzonder de functie van een zonnewijzer of kalender. Aangezien Stonehenge de beroemdste stapel stenen ter wereld is, werd de functie ervan verklaard door de meest gewaagde hypothesen - tot aan de plaats van de UFO-landing. Onlangs zijn er onder de hypothesen over het doel van Stonehenge nog twee toegevoegd - dat het oude gebouw niets meer is dan een oude begraafplaats en dat het gebouw op mysterieuze wijze werd gebruikt voor genezingsrituelen.
Parker-Pearson van de University of Sheffield en zijn collega's onderzochten de gecremeerde menselijke resten die in het Stonehenge-gebied waren opgegraven met behulp van de radiokoolstofmethode. Er werd onthuld dat Stonehenge ongeveer 500 jaar na zijn ontstaan rond 3000 voor Christus als begraafplaats werd gebruikt.
Op basis hiervan ging Parker-Pearson verder en stelde voor om in alle stadia van het gebruik bij Stonehenge te graven. "Het was een begraafplaats die door de eeuwen heen is gegroeid", zegt de wetenschapper.
De aanwezigheid van gecremeerde menselijke resten op het grondgebied van Stonehenge is echter nooit een geheim geweest voor archeologen. Tot voor kort geloofden de meeste geleerden dat het bouwwerk pas tussen 2800 en 2700 na Christus als begraafplaats werd gebruikt.
Bovendien hebben Parker-Pearson en zijn collega's de resultaten van "verse" opgravingen niet onderzocht. 52 "sets" van verkoolde botten, die zij beschouwen als hun belangrijkste "troef", werden ontdekt op het grondgebied van Stonehenge in het begin van de jaren twintig van de vorige eeuw. Tot nu toe werden ze bewaard in het plaatselijke museum. Overigens werden 49 andere skeletten herbegraven, omdat ze om de een of andere reden niet als objecten van wetenschappelijke waarde werden beschouwd.
De oudste overblijfselen werden gevonden in een van de 56 oude graven rond Stonehenge - de zogenaamde Aubrey Holes. Ze dateren uit ongeveer 3000 voor Christus. De overblijfselen dateren uit ongeveer dezelfde periode - van 3030 tot 2880 voor Christus. Tegelijkertijd werden er meer "verse" botten gevonden in de greppel rond Stonehenge, die dateren uit 2930-2870 voor Christus en 2570-2340 voor Christus. Latere overblijfselen werden ongeveer op hetzelfde moment begraven toen onbekende bouwers enorme stenen in Stonehenge bouwden voor een onbekend doel.
Promotie video:
Bij hun bevindingen vertrouwde het Parker-Pearson-team echter niet alleen op de leeftijdsbepaling van de overblijfselen die in het Stonehenge-gebied waren gevonden. Wetenschappers hebben de zogenaamde Darrington Walls in detail onderzocht. Dit is de naam van een ronde archeologische vindplaats die ongeveer drie kilometer ten noorden van Stonehenge ligt. Zoals later bleek, bevindt zich in het midden de zogenaamde Southern Circle - de overblijfselen van een houten constructie die sterk lijkt op Stonehenge.
Eerder ontdekten wetenschappers in het Darrington Stan-gebied de overblijfselen van verschillende huizen in de buurt van de Southern Circle, evenals structuren langs een brede straat die de opgravingslocatie verbindt met de nabijgelegen rivier de Avon. Nu geloven wetenschappers dat er minstens 300 huizen waren op het grondgebied van de Darrington-muren, wat betekent dat hier een van de grootste nederzettingen op het grondgebied van het toenmalige Europa was gevestigd. Het besloeg maar liefst 17 hectare. Radiokoolstofdatering toonde ook aan dat de Walls of Darrigton een soort stad was van ongeveer 2600 tot 2500 voor Christus - en het was toen dat de karakteristieke lange verticale stenen bij Stonehenge werden geïnstalleerd.
Parker-Pearson stelt dat zijn onderzoek tot een simpele conclusie leidt: Stonehenge bevond zich niet op zichzelf, maar was de helft van een oud archeologisch complex. Aangenomen kan worden dat de houten cromlech, gelegen in het centrum van een grote nederzetting, de vergankelijkheid van het leven symboliseerde, en de stenen kopie ervan - de eeuwigheid, waarmee mensen elkaar ontmoeten na de dood.
Parker-Pearson suggereert zelfs dat de geografische locatie van twee gebouwen - een houten - in de buurt van de rivier een symbool zou kunnen zijn voor enkele oude overtuigingen van lokale bewoners. Trouwens, de Avon-rivier, die de houten en stenen Stonehenge met elkaar verbindt, kon door de lokale bevolking worden gezien als zoiets als de Styx-rivier, waardoor mensen werden vervoerd van de wereld van de levenden naar de wereld van de doden.
Tim Darville van de Universiteit van Bournemouth in het VK is echter van mening dat Parker-Pearson niet genoeg informatie heeft verzameld om zulke verstrekkende conclusies te trekken. Samen met Jeff Wainwright, het voormalige hoofd van de English Legacy-organisatie, gelooft hij dat de stenen structuur zou kunnen dienen als een plek voor een soort ritueel, waaronder een genezingsritueel. Volgens deze studies stopten de begrafenissen in het Stonehenge-gebied al in 2500, zodat later cromlech voor een ander doel werd gebruikt.
Het is bekend dat de enorme stenen waaruit cromlech bestaat, meestal moeilijk of bijna onmogelijk te verplaatsen zijn van de ene plaats naar de andere. Stonehenge is echter uniek omdat de samenstellende blauwe stenen 400 kilometer van de Preseli Hills in Wales werden vervoerd. Het is mogelijk dat de oude makers van Stonehenge geloofden dat deze stenen een soort magische kracht hebben - misschien zelfs genezing.
Curator van het Cambridge University Museum of Archaeology and Anthropology, auteur van The Complete Stonehenge, ondersteunt in grote lijnen de Parker-Pearson-theorie. Volgens hem had de stenen Stonehenge echter nauwelijks uitsluitend als begraafplaats kunnen worden gebruikt. Net als de meeste religieuze gebouwen uit de oudheid, was het om zo te zeggen een object van dubbel en mogelijk drievoudig gebruik. Er zijn veel feiten die voor deze versie pleiten.
“Het lijkt me ongelooflijk dat zo'n arbeidsintensief en kostbaar architectonisch complex als Stonehenge is gemaakt voor één enkel doel. Hij zegt. "Waarschijnlijk kan het een begraafplaats zijn, maar ook een plek om genezingsrituelen uit te voeren."
