De raketvlucht boven de Mojave-woestijn, die vorig jaar werd geannuleerd, zal begin februari plaatsvinden. Zijn doel is om geld in te zamelen voor de bouw van een vliegtuig waarmee Mike Hugh de stratosfeer in zal stijgen om te kijken welke vorm de aarde heeft.
Flat-earth-liefhebber, ingenieur door roeping en limousinebestuurder Mike Hugh besloot met eigen ogen naar de aarde te kijken en uit te zoeken welke vorm het heeft. Hij betwijfelt of de aarde de vorm van een bal heeft, hij vertrouwt beelden uit de ruimte niet, en in sommige interviews noemt NASA het een maçonnieke organisatie.
Hugh maakte vorig jaar een schatting; volgens dit document kosten een ballon, een jetpack en een ruimtepak niet minder dan $ 2 miljoen. De flat-earth-liefhebber had dat soort geld niet, dus hij ging een actie regelen: 1,5 kilometer over de Mojave-woestijn vliegen op een raket met een stoommachine.
De vlucht stond gepland voor afgelopen december en heeft nooit plaatsgevonden. Hugh gaf de schuld aan het Staatsagentschap voor Landbeheer; een paar uur voor de start werd hij door ambtenaren verboden. En terwijl de ingenieur de documenten op de grond probeerde uit te zoeken, brak zijn raket.
Hugh is nu klaar voor een nieuwe lancering; de gemodificeerde raket zou op 3 februari moeten opstijgen en naar een hoogte van ongeveer 600 meter klimmen. Door dit te doen, hoopt de ingenieur het vertrouwen van het publiek te herwinnen, ondermijnd door de annulering van een eerdere lancering en beschuldigingen dat Hugh het idee van een platte aarde alleen gebruikt om zijn projecten te financieren. Hij loste het probleem met de grond op: hij zou opstijgen op privéterrein en de staat zou hem niet kunnen stoppen, vertelde hij aan The Washington Post.
De afgelopen maanden heeft Hugh meer twijfels gehad over wat er op school wordt onderwezen. Nu gelooft hij niet in de moderne theorie van de structuur van de aarde: “We hebben maar tot een diepte van ongeveer 12 kilometer geboord, dus al het gepraat over de mantel is onzin. Niemand weet wat er echt is”, zegt hij.
De vluchtdemonstratie die in februari is gepland, is slechts de eerste fase van een groot project. Als het geluk eindigt, rekent Hugh op grote donaties, waardoor hij de tweede fase gaat uitvoeren - in feite een vlucht in de ruimte. Hugh is gestegen tot 83 duizend kilometer (technisch gezien is dit niet echt de ruimte, maar de aarde kan vanaf deze hoogte worden bekeken), gaat Hugh fotograferen wat hij ziet en beslist voor eens en voor altijd voor zichzelf vragen over de vorm van de aarde en wereldwijde samenzweringen.
