Tegen het midden van de 21e eeuw zouden veel vissoorten met 20-30% kunnen zijn verminderd vanwege het gebrek aan zuurstof in de oceanen als gevolg van de opwarming van de aarde.
Klimaatveranderingen worden op de een of andere manier weerspiegeld in alle bewoners van de aarde. Volgens paleontologen heeft eerdere aanzienlijke opwarming geleid tot een afname van de grootte van dieren. In de afgelopen jaren hebben wetenschappers ook een afname van het lichaamsgewicht vastgesteld van sommige soorten, zoals rendieren. Volgens experts wacht vissen een soortgelijk lot. In 2014 kondigden wetenschappers het gelijktijdige "gewichtsverlies" aan van verschillende soorten van de Noordzee tegelijk: haring, schelvis en tong.
De auteurs van de nieuwe studie beschreven het mechanisme waardoor vissen geleidelijk afvallen. Wetenschappers zeggen dat dit proces niet alleen vissen zal treffen, maar ook andere bewoners van de zee met kieuwen, waaronder inktvis en kreeften.
Deze organismen zijn ectothermen, hun lichaamstemperatuur is afhankelijk van de omgevingstemperatuur. Naarmate de oceaan warmer wordt, beginnen vissen zich aan te passen aan de verandering en versnelt hun metabolisme. De stofwisseling is gerelateerd aan de zuurstofopname. Het gas komt met water het lichaam binnen en vervolgens gooit de vis het "afval" water door de kieuwen. Vissen hebben ook meer zuurstof nodig naarmate ze groeien.
Water stroomt door de kieuwen en verrijkt het lichaam met zuurstof, Global Change Biology.
Met de opwarmende oceanen staan dieren voor twee uitdagingen. De eerste is dat de kieuwen, vanwege hun speciale vorm, niet zo snel groeien als andere organen. Het tweede probleem is dat door opwarming het zuurstofgehalte in de oceanen afneemt.
Om zich aan te passen aan zuurstofgebrek, krimpen vissen van generatie op generatie. Volgens wetenschappers kunnen de bewoners van de zeeën bij de huidige opwarming in de loop van de jaren gemiddeld 20-30% van hun lichaamsgewicht verliezen. Soorten zoals blauwvintonijn - snelle en behendige vissen die veel zuurstof nodig hebben - zouden tegen het midden van de 21e eeuw met 30% kunnen zijn verminderd. Haaien zullen ook "afvallen", vooral grote soorten.
Wetenschappers zijn van mening dat het verminderen van de uitstoot van kooldioxide dit effect zal helpen verminderen.
Promotie video:
De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Global Change Biology.
Natalia Pelezneva
