Een van de oude beschavingen die in een hoog ontwikkelingsstadium stonden en nu van de aardbodem zijn verdwenen, is de zogenaamde Mississippi-cultuur. Het is de grootste Indiaanse cultuur, die acht eeuwen lang in het zuidoosten van de Verenigde Staten bestond (van de 8e tot de 16e eeuw na Christus).
Als we het vergelijken met de Europese cultuur, dan was het qua productieontwikkeling vergelijkbaar met de bronstijd.
Het grootste en meest interessante monument van de Mississippi-cultuur is de oude Indiase stad Cahokia, gelegen in de Verenigde Staten op het grondgebied van de huidige staat Illinois, aan de oevers van de rivier de Mississippi nabij de stad Collinsville.
Cahokia is een complex van 109 heuvels. De constructie van grafheuvels, die zowel begraafplaatsen als religieuze gebouwen zijn, is een kenmerkend kenmerk van de Mississippi-cultuur. Opgravingen hebben aangetoond dat het er oorspronkelijk 120 waren, maar niet allemaal overleefden.
De beroemde grafheuvels van Cahokia werden gebouwd door de oude indianenstammen die dit gebied bewoonden van de 7e tot de 14e eeuw na Christus. e. Het is een unieke archeologische vindplaats die sinds 1982 onder de bescherming van UNESCO staat.
De verbazingwekkende harmonie van het complex, de complexe structuur van de grafheuvels en de eigenaardigheden van hun locatie zijn het bewijs dat deze oude Indiase beschaving sterk ontwikkeld en welvarend was. Alleen al het feit dat de bouw van deze graven ongeveer anderhalf miljoen kubieke meter land in beslag nam, spreekt van het bestaan van unieke technologieën en constructietechnieken onder vertegenwoordigers van deze beschaving.
Degenen die Cahokia hebben bezocht en de ruïnes van de oude stad hebben gezien, zeggen dat dit een verbazingwekkende en betoverende aanblik is. Een soort mystieke kracht die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, straalt van hen uit. Cahokia heeft een zeer krachtige energie, het wordt perfect gevoeld door mensen die niet eens een duidelijk idee hebben van de bio-energievelden.
Promotie video:
Het hoogste punt van de bloei van de Mississippi-cultuur in Cahokia strekte zich uit over twee eeuwen en duurde van ongeveer 1050 tot 1250 na Christus. e. Archeologisch onderzoek heeft aangetoond dat deze Indiase stad zich uitstrekte over een oppervlakte van iets meer dan 2 km2. De bevolking van de stad was ongeveer 40 duizend mensen. Dit betekent dat de stad compact en dichtbevolkt was. Zo'n compacte residentie is opnieuw een bewijs van een sterk georganiseerde samenleving.
Volgens onderzoekers hadden de inwoners van Cahokia uitgebreide en vrij nauwkeurige kennis op het gebied van astronomie. Dit blijkt uit een unieke vondst buiten de stadsmuren - een soort kalender gebouwd van houten palen. De stad zelf was omgeven door een hek en erachter, vlakbij, was blijkbaar zoiets als het eerste astronomische laboratorium van lokale indianen.
Hoge palen werden verticaal in een cirkel de grond in geslagen. Vier van hen gaven de punten van zonsopgang aan op de belangrijkste astronomische dagen van het jaar - de dag van de zomer- en winterzonnewende en de lente- en herfstnachtevening. Het doel van de rest is nog niet duidelijk, maar het is duidelijk dat ze de Indianen als een kalender dienden, en de positie van elk is niet toevallig - het markeert een belangrijke datum voor de inwoners van Cahokia.
Wat interessant is, is dat de centrale heuvel van het complex, de zogenaamde Monastic, op zo'n plek is gebouwd dat op de aangegeven vier dagen van het jaar de zon eruit lijkt op te komen. Dit had waarschijnlijk een belangrijke rituele betekenis in het geloof van de Cahokian Indianen.
De religie van de inwoners van Cahokia was een complex complex van heidense overtuigingen en rituelen. Dit blijkt uit de talrijke mystieke beelden die zijn gevonden tijdens het opgraven van de heuvels. Een van de belangrijkste symbolen was de afbeelding van een valk.
Hij werd vereerd als een soort mystiek wezen dat een verbinding tot stand brengt tussen mensen en goden. De graven van bijzonder gerespecteerde leiders zijn gemaakt in de vorm van een valk. Tijdens de rituelen schilderden de priesters hun gezichten, waarbij ze de kleur van het hoofd van de valk imiteerden. Zijn afbeelding werd ook vaak op kleding aangetroffen.
Een ander veel voorkomend cultusbeeld was een kruis in een cirkel, waaruit de zonnestralen komen, die de windstreken aangeven. De symbolische betekenis van deze afbeelding is nog steeds niet duidelijk. Maar het is verrassend dat een soortgelijk beeld werd gevonden in andere delen van de aarde, in totaal verschillende culturen, zowel in ruimte als in tijd verspreid.
Hoe het niet-verwante volkeren en culturen verenigde, is een groot mysterie waarover religieuze geleerden en etnografen over de hele wereld worstelen.
De begrafenisrituelen van de Cahokian-indianen waren enerzijds zeer magnifiek, maar anderzijds opvallend door hun wreedheid. In de graven van de leiders of andere nobele mensen van de stad werden talloze vakkundig gemaakte sieraden van kostbare stenen gevonden. De crypten en grafbedden zelf zijn met verbazingwekkend vakmanschap afgewerkt. Ze waren versierd met duizenden gepolijste schelpen, ornamenten van pijlpunten, ornamenten van mica en koper.
En hier in de crypten, naast het graf van de nobele overledene, waren de overblijfselen van tientallen mensen met tekenen van gewelddadige dood. De kelen van de mannen werden doorgesneden, de vrouwen werden gewurgd. Blijkbaar waren dit slaven of iemand uit het huishouden van de overleden leider, die werden vermoord om hun meester naar de hemel te vergezellen.
Het verval van de Mississippi-cultuur vindt plaats aan het einde van de 16e eeuw. Tegen de tijd dat James Cook Cahokia bezocht, was er geen inheemse bevolking meer over; er woonden nomadische indianenstammen in dit gebied, wat niets te maken had met de oorspronkelijke bewoners van deze stad. Waar de makers van de heuvels zijn gebleven, waarom deze geavanceerde beschaving van de aardbodem verdween, is nog onbekend.
