Na een schatting van de lengte van een dag in de afgelopen 3000 jaar, hebben astronomen aangetoond dat ze meer dan een eeuw langer worden met 2 milliseconden.
Leslie Morrison en zijn collega's van de Universiteit van Durham en het Marine Astronomical Yearbook hebben een enorme hoeveelheid historische gegevens over de rotatie van de aarde sinds 780 voor Christus verzameld en samengevat. e. en tot 2015. In een artikel gepubliceerd door het tijdschrift Proceedings of the Royal Society A, merken ze op dat nauwkeurige metingen van de lengte van de dag begonnen met de introductie van International Atomic Time in 1962, en daarvoor vertrouwden ze op gegevens uit astronomie, archeologie, geofysica en slechts historisch bewijs.
Theoretische berekeningen van de tijd van vroegere maansverduisteringen en zonsverduisteringen werden vergeleken met kronieken - oud Chinees, Babylonisch, Grieks, Egyptisch, middeleeuws … Dit nauwgezette werk heeft aangetoond dat in de afgelopen millennia het exacte tijdstip van het begin van verduisteringen geleidelijk afwijkt van de berekende, wat aangeeft dat gedurende een eeuw per dag verlengd met ongeveer 2 ms.
De vertraging van de rotatie is sneller dan wanneer deze werd veroorzaakt door slechts één interne wrijving als gevolg van de getijdekrachten en de maan. Volgens wetenschappers wordt er een extra bijdrage aan geleverd door de wereldwijde herverdeling van massa's, die gaande is sinds de laatste ijstijd, inclusief het smelten van poolijs en veranderingen in de zeespiegel. Complexe, slecht begrepen elektromagnetische interacties tussen de kern en de mantel van een planeet, evenals aardbevingen, kunnen ook een bepaald effect hebben op de rotatie.
Sergey Vasiliev
