In Denemarken zal het aantal tegenstanders van euthanasie toenemen. Het jonge meisje kreeg een auto-ongeluk en raakte in het ziekenhuis in coma. De ouders kwamen overeen om hun dochter los te koppelen van het beademingsapparaat en besloten haar organen te verdelen. En toen kwam het meisje bij zinnen.
The Girl Who Refused to Die, een documentaire die werd uitgezonden op de Deense nationale televisie, leidde al voor de première tot een Europees debat.
Dit is het verhaal van de 19-jarige Karina Melchior. Een jaar geleden ging ze in de auto van haar ouders zonnebaden op het strand. Onderweg verloor ik de controle, een ongeluk, een hoofdletsel, een coma.
De filmploeg, die een film aan het voorbereiden was over gezinnen die geconfronteerd werden met de noodzaak om een beslissing te nemen om organen van hun dierbaren te doneren, documenteerde alles wat er gebeurde vanaf de eerste dag dat het meisje in het ziekenhuis belandde. Na drie dagen gaven de doktoren toe dat Karina geen kans had. Het moment waarop de hoop van de vader wordt weggenomen, staat op de band.
'Is het niet in ieder geval een wonder mogelijk?' - vraagt de vader van Karina Kim Melchior hoopvol.
"Nee", verklaren de doktoren categorisch.
Na pijnlijk overleg kwamen de ouders overeen dat hun dochter organen zou doneren aan patiënten die nog hoop hadden. Het kwam op het punt dat de artsen het kunstmatige levensondersteunende apparaat uitschakelden, maar Karina stierf niet alleen niet: een dag later begon ze tot bezinning te komen, het moment van ontwaken werd ook op camera vastgelegd.
In deze foto's, een jaar later gemaakt, is Karina al vrij om door het huis te bewegen, haar moeder te helpen met het huishouden en zelfs weer te leren paardrijden - paardensport was haar favoriete tijdverdrijf vóór het auto-ongeluk.
Promotie video:
Nu is het zelfs vreemd voor mij om te denken dat ik tot voor kort niet kon lopen. Nu kun je me niet bijhouden”, brult het meisje een beetje.
'Ze wast haar eigen kleren. Klaagt dat ik haar dwing mijn kamer op te ruimen, gedraagt zich typisch voor meisjes van haar leeftijd”, zegt Melchior, de moeder van Karina Maybritt.
Ouders hebben al een klacht ingediend tegen het ziekenhuis - een dag zonder kunstmatige beademing heeft mogelijk meer schade aan Karina's hersenen veroorzaakt dan een ongeluk. Ze heeft bijna geen kortetermijngeheugen, ze ruikt niet en de volledige omvang van de schade moet nog worden beoordeeld. Het ziekenhuis geeft geen commentaar op de zaak terwijl de procedure loopt. Maar dit weerhield een van de artsen er niet van om zijn persoonlijke mening voor de camera te uiten.
“Ik vind dat mijn collega's te hard hebben gehandeld. Het is noodzakelijk om familieleden te informeren zonder de hoop te doden”, zegt neuroloog Jens-Christian Sorensen.
Karina's zaak is niet de enige. In de Verenigde Staten kwam vorig jaar het slachtoffer van een auto-ongeluk een uur voor de reeds geplande transplantatie bij bewustzijn, nadat de artsen hersendood hadden uitgesproken. Vijf jaar geleden kwam in Polen een man uit een coma na 20 jaar kunstmatige levensondersteuning.
Het Deense ministerie van Volksgezondheid heeft al opdracht gegeven voor een volledige herziening van de procedure voor orgaantransplantaties van hopeloze patiënten. Andere landen hebben er ook over nagedacht. In België is elke burger bijvoorbeeld een standaarddonor totdat hij of zij zijn weigering schriftelijk kenbaar maakt. Artsen zullen op het laatste moment natuurlijk overleggen met familieleden, maar het verhaal van de 19-jarige Karina bewijst dat niemand kan garanderen dat er geen wonder zal gebeuren.
