"Lovers of Valdaro" - twee menselijke skeletten die in 2007 werden gevonden in een neolithische begrafenis in Italië. Blijkbaar stierven deze twee, terwijl ze elkaar in de ogen keken en elkaar in een liefdesomhelzing kneep.
6000 jaar lang lagen ze in een eeuwige omhelzing, verborgen voor nieuwsgierige blikken. Ondanks het feit dat de skeletten 6000 jaar oud zijn, werd "Lovers of Valdaro" pas 10 jaar geleden beroemd toen hun begraven resten werden ontdekt nabij Mantua, in het noorden van Lombardije.
Bij het uitvoeren van opgravingen in de stad Valdaro ontdekte een team van archeologen onder leiding van Elena Maria Menotti een dubbele begrafenis: een jonge man en een meisje van niet meer dan 20 jaar oud lagen tegenover elkaar - voor de dood waren hun armen in een omhelzing verstrengeld.
Skeletten van twee geliefden uit Valdarro
Niet minder verrassend is het feit dat dubbele begrafenissen uit de neolithische tijden uiterst zeldzaam zijn, en dergelijke "knuffels" zijn over het algemeen een uniek fenomeen. Het vinden van "geliefden" ging gepaard met een gewelddadige reactie van het publiek, vooral gezien het feit dat ze vóór Valentijnsdag werden gevonden.
Dus hoe stierven ze?
Promotie video:
Wetenschappers hebben de doodsoorzaak van dit paar niet kunnen achterhalen, maar in de massamedia en sociale netwerken hebben ze besloten dat ze nog steeds Romeo en Julia symboliseren, die, zoals je weet, zelfmoord pleegden om niet gescheiden te raken.
De theorie wordt ondersteund door het feit dat Shakespeares Romeo en Julia-verhaal dicht bij Verona begint, en dat Romeo werd verbannen naar Mantua, waar hij hoorde dat Juliet dood was. Een ander triest verhaal van twee geliefden uit de opera "Rigoletto" van Giuseppo Verdi werd ook opgevoerd in Mantua.
Romeo en Julia, Henry-Pierre Pico
Uit latere studies bleek echter geen enkel teken dat de "geliefden" zelfmoord pleegden. Elena Maria Menotti, hoofd van de opgraving, verklaarde:
“We hebben nog nooit de overblijfselen van een man en een vrouw in onze armen gevonden, dit is echt een unieke vondst. We hebben veel vrouwen ontmoet die kinderen knuffelden, maar we hebben zulke stellen niet gezien, vooral niet in knuffels - ze omhelzen elkaar echt. Het is mogelijk dat de man eerst stierf, en de vrouw later werd vermoord om zijn ziel naar het hiernamaals te vergezellen. Uit eerste analyse van de skeletten blijkt dat ze jong zijn, aangezien hun tanden nog in goede staat verkeren, maar we hebben de overblijfselen naar een laboratorium gestuurd voor zorgvuldig onderzoek om hun leeftijd op het moment van overlijden nauwkeurig te bepalen. Hun armen en benen zijn met elkaar verweven, ze omhelzen elkaar echt."
De archeologische waarde van deze vondst kan nauwelijks worden overschat
Naast romantische interpretaties zijn deze overblijfselen een van de belangrijkste vondsten uit het neolithicum, die de opgewonden Menotti niet vergat te vermelden:
'Ik ben gewoon enthousiast over deze vondst. Ik heb aan veel opgravingen moeten meedoen, maar ik heb in mijn hele carrière nog nooit zoiets gezien. En ik doe dit al 25 jaar. Ik heb opgegraven in Pompeii, inclusief alle populaire sites en attracties. Maar niets trof me zo diep en diep als deze twee."
Foto van de "geliefden" schedels - het lijkt alsof ze elkaar nog steeds in de ogen kijken
Ondanks het feit dat dit niet de enige begrafenis is van twee of meer mensen, zijn dubbele begrafenissen in deze periode uiterst zeldzaam, en de positie waarin de "geliefden" zich bevinden maakt de vondst nog unieker. Na het eerste onderzoek wisten de experts vast te stellen dat de man en vrouw niet alleen jong waren, maar ook extreem klein van gestalte (vooral een man) - zowel hij als zij waren 158 cm lang.
De experts ontdekten ook dat de man een pijl in zijn rug had en de vrouw een pijl in de zijkant van het hoofd. Onderzoekers suggereren ook dat het gebied rond Mantua 5000 jaar geleden bedekt was met moerassen en door rivieren werd doorkruist, en dat de omstandigheden voor het behoud van de overblijfselen bijna ideaal waren.
Hun mysterie blijft misschien onopgelost, maar de "geliefden" vonden toch een nieuw thuis
Wetenschappers zullen misschien nooit de oorzaak van hun dood kunnen vinden, maar tegenwoordig reizen veel toeristen naar Spanje om naar het oudste en misschien wel het meest romantische stel te kijken.
Het gewone publiek kon pas in 2011 de overblijfselen van "Lovers of Valdaro" bekijken bij de ingang van het Archeologisch Museum van Mantua. De bijnaam "Lovers from Mantua" schoot echter vrij snel wortel en men pleitte ervoor dat "lovers" een aparte plaats in het museum moesten krijgen - en nu kan iedereen "Lovers from Valdaro" zien in dit museum, waar ze voor permanente opslag onder sterk glas werden geplaatst.
