Ongeveer 5% van de mensen zonder psychische aandoening ziet of hoort ook af en toe iets dat niet bestaat.
Bij het onderzoek waren meer dan 31.000 mensen uit 18 landen van alle continenten betrokken. Een voorwaarde was de afwezigheid van een psychische aandoening. De enquête en de systematisering van gegevens werden uitgevoerd door een internationaal team van experts onder leiding van wetenschappers van het Brain Institute in Queensland en de Harvard Medical School; de resultaten zijn te vinden in JAMA Psychiatry (2015).
Het bleek dat 5% van de respondenten ooit iets heeft gezien of gehoord dat niet was. Bij één procent werd een waanstoornis van het bewustzijn waargenomen. Een derde van het totale aantal deelnemers heeft deze of gene "denkbeeldige gebeurtenis" slechts één keer in hun leven meegemaakt, en nog een derde - van twee tot vijf keer.
Interessant is dat mensen in arme landen dergelijke ervaringen minder ervaren dan in rijke landen; vrouwen hebben het vaker dan mannen; Inheemsen zien of horen vaker iets vreemds dan emigranten; en ten slotte is de kans op hallucinaties groter voor werklozen en ongehuwden.
Wetenschappers benadrukken dat we het in alle gevallen over mentaal gezonde mensen hebben en roepen op tot heroverweging van de visie op hallucinaties. Alle geheimen van het menselijk brein zijn nog niet onthuld; onderzoeksresultaten kunnen helpen bij het vinden van de onderliggende oorzaken van tijdelijke wanen. En omdat gezonde mensen het niet-bestaande zien of horen, is het bovendien noodzakelijk om de lijn te vinden waarna een eenmalige ervaring zich ontwikkelt tot een permanente toestand, die mentale stoornissen signaleert.