Toen een eenvoudige Chinese kruidkundige Li Qingyun stierf in 1933, verspreidde het nieuws van zijn dood zich door de belangrijkste publicaties in verschillende landen. Hoe heeft een nederige Chinese man de aandacht van kranten over de hele wereld gekregen? Het feit dat Lee, in zijn eigen woorden, 197 jaar leefde, en als je de officiële gegevens mag geloven - alle 256.
Hier is een kopie van een overlijdensbericht dat op 6 mei 1933 in de New York Times is gepubliceerd: “Li Qingyun stierf op 197-jarige leeftijd. "Houd je hart kalm, zit als een schildpad, loop vlot als een duif, slaap als een hond" - dit is zijn geheim van een lang leven. Volgens officiële cijfers was zijn leeftijd op het moment van overlijden 256 jaar oud. Hij begroef 23 vrouwen, van wie hij 180 kinderen maakte, en de eerste honderd jaar van zijn leven handelde hij in kruiden."
Waar komt het 59-jarige verschil tussen de officiële geboortedatum en die ingesproken door Lee vandaan? Vreemd genoeg uit mijn hoofd: onderzoekers geloven dat de oude man gewoon de echte geboortedatum is vergeten.
Helaas is er weinig bekend over de biografie van de kruidkundige. Officiële papieren geven aan dat hij in 1677 in de provincie Sichuan is geboren. Tegen zijn tien jaar had hij leren lezen en schrijven en had hij al Gansu, Shanxi, Tibet, Annam, Siam en Mantsjoerije bezocht, waar hij kruiden verzamelde. Dit deed hij de komende honderd jaar, waarna hij overging op de verkoop van door anderen ingezamelde kruiden.
In 1748, op 71-jarige leeftijd, verhuisde Li van Chui Jiang Xi naar Kai-Hsien, waar hij zich bij het Chinese leger voegde als vechtsportleraar en tactisch adviseur. In 1927, dat wil zeggen 179 (!) Jaar later, kwam Li op bezoek bij de 43-jarige generaal Yan Sen in de provincie Sichuan. De generaal was gefascineerd door Lee's jeugdige uiterlijk en zijn kracht en moed. Bij een bezoek aan de militaire leider werd de beroemdste, zo niet de enige, foto van Li Qingyuan gemaakt. Later beschreef de generaal het uiterlijk van zijn 250-jarige gast als volgt: "Hij heeft een goed gezichtsvermogen en een stevige pas, zijn lengte is twee meter, hij heeft zeer lange nagels en een blozend gezicht."
De omstandigheden van het overlijden van de kruidkundige zijn nog onbekend. Sommigen zeggen dat hij een natuurlijke dood stierf, anderen beweren dat hij voordat hij stierf tegen zijn vrienden zei: “Ik heb alles gedaan wat in deze wereld gedaan moet worden. Nu ga ik naar huis”, en daarna vertrok ik naar een andere wereld.
Na de dood van de kruidkundige begon de generaal de echte leeftijd van zijn gast te achterhalen. Yan Sen schreef hierover een rapport, dat later werd gepubliceerd. Inwoners van Sichuan die in 1933 werden geïnterviewd, herinnerden zich dat ze Li als kinderen zagen, en dat hij gedurende de hele tijd dat ze hem kenden niet veranderd was. Anderen zeiden dat de kruidkundige nog steeds bevriend was met hun grootvaders. Het waargebeurde verhaal van het levenspad van Li Qingyuan kan echter voor altijd een mysterie blijven.
Er was nog steeds enig bewijs van Lee's tijdgenoten. In 1930 ontdekte professor Wu Cheng-Jie van Chengdu University papieren van de Chinese keizerlijke regering, die Li's gelukwensen bevatten met zijn 150ste verjaardag, gedateerd 1927, en met zijn 200ste verjaardag.
Promotie video:
Peter Kelder, auteur van The Ancient Secrets of Youth, citeert een verhaal verteld door een van Li's studenten, Tai Chi Chuan-meester Da Liu. Volgens Liu ontmoette zijn leraar op 130-jarige leeftijd een oude kluizenaar in de bergen, die hem de Baguazhang-krijgskunst en het Qigong-gezondheidssysteem leerde. Li zelf vertelde Da Liu dat hij zijn lange levensduur te danken had aan het doen van de oefeningen "regelmatig, correct en met volledige toewijding" gedurende 120 jaar. En Dr. Yan Jin-Ming verklaart Li's lange levensduur door het feit dat hij het grootste deel van zijn leven in de bergen heeft doorgebracht.
Als de informatie over de geboortedatum van Lee correct is, kan hij met recht als de langstlevende persoon op aarde worden beschouwd, hoewel het Westen dit in twijfel trekt. Tot op heden wordt de Franse Jeanne Louise Kalman, die in 1997 op 122-jarige leeftijd stierf, officieel beschouwd als de oudste bewoner van de planeet.
Desalniettemin verklaren de meesters van oude Chinese praktijken unaniem dat ongeacht of Li Qingyuan een echte persoon of een mythisch personage was, zijn leven als een bron van inspiratie voor hen dient.
TIN NATALIA
