De 62-jarige Zhang Jianxing kamt al twee decennia het oeroude bos van het Shennongjia National Reserve uit op zoek naar de mythische Yehen of Chinese Yeti, en hij verzekert dat hij niet zal opgeven totdat hij oog in oog komt te staan met een ongewoon wezen.
Zhang begon in 1994 als kluizenaar te leven in een natuurreservaat van 3200 vierkante kilometer, nadat hij zich had laten meeslepen door de zoektocht naar Yehen, een mensachtig wezen van meer dan 180 cm lang en bedekt met een dikke roodbruine vacht. Een zoektocht naar primaire bronnen over de zogenaamde Chinese wildeman leidt ons naar de Zhou-dynastie (1046-256 v. Chr.) En de werken van de dichter en staatsman Qu Yuan, die het bestaan van dit mysterieuze wezen in de ongerepte bossen van Shennongjia, in de provincie Hubei, noemde.
Elke 10 maanden van het jaar, gedurende de afgelopen 22 jaar, woont Zhang Jianxing in het hart van Shennongjia National Forest, in de hoop Yehen tegen te komen. Gekleed in militaire camouflagekleding en gewapend met een spiegelreflexcamera is hij constant op zoek naar aanwijzingen over de verblijfplaats van het wezen. Volgens hem is Yezhen meer dan alleen een oude mythe, het is een hele wetenschap die hij heel lang heeft bestudeerd.
Jianxing beweert voldoende bewijs van een wilde man te hebben verzameld - meer dan 100 haarmonsters en 3000 foto's van grote voetafdrukken - eraan toevoegend dat hij hem zelfs minstens 19 keer bijna had gezien. En hij staat niet alleen in zijn overtuigingen. De Association for the Study of the Wild Man, ja, die is er, toont verslagen van de verhalen van meer dan 400 lokale bewoners die het mysterieuze wezen hebben ontmoet.
Zonder enig concreet bewijs om het bestaan van een wilde man te ondersteunen, beschouwen de meeste wetenschappers hem als niets meer dan een legende. "Er is geen wilde man in deze wereld", zei Zhou Guoxing, een voormalig directeur van het Beijing Museum of Natural History en een paleontoloog in 2012 die alle sites bezocht waar naar verluidt sporen van de verschijning van een wildeman in China werden gevonden. “Ik heb alles over wilde mensen bestudeerd, inclusief haar, schedels en verschillende exemplaren. Ze bleken allemaal geverfd te zijn met mensenhaar of met het haar van apen en beren."
Promotie video:
Guoxing voegde ook toe dat lokale autoriteiten in de provincie Hubei geruchten over Yehen verspreiden om hun inkomsten uit toerisme te vergroten. In 2012 ondertekende Shennongjia Sanctuary een overeenkomst met Peking om vakanties voor yeti-jagers te promoten.
Maar de koppige Zhang Jianxing is ervan overtuigd dat hij op een dag wetenschappers de onjuistheid van hun oordelen zal bewijzen en onweerlegbaar bewijs zal leveren van het bestaan van Yehen. Het is gewoon een kwestie van tijd voor hem.
