De overtuiging dat de naam van een object de ware essentie van dat object bevat, is een van de oudste en belangrijkste magische concepten. Namen en titels worden gebruikt om items te identificeren. In plaats van een lange, gedetailleerde lijst te geven van de kenmerken van een dier, is het handiger om bijvoorbeeld simpelweg te zeggen: 'kikker'. Maar het idee van de noodzaak om onderscheid te maken tussen de naam van de kikker en de kikker zelf is relatief recent ontstaan. En voor een persoon met magisch denken omvat de naam alle onderscheidende eigenschappen van het dier en is daarom de essentie van het laatste. Als je dit dier een andere naam noemt (bijvoorbeeld "pad"), dan zal het zelf iets anders blijken te zijn.
Dit zijn de oorsprong van de magische theorie, die zegt dat de naam van een ding een kleine gelijkenis met dit ding is en daarom kan worden gebruikt als vervanging ervan. Om iemand kwaad te doen, kun je zijn naam beïnvloeden - net als een was- of kleipop die hem afbeeldt; bovendien, wanneer een waspop bij magie wordt gebruikt, wordt deze gewoonlijk de naam gegeven van het slachtoffer tot wie de hekserij is gericht. Om een vijand te doden of een ziekte naar hem toe te sturen, werd in de oudheid zijn naam, samen met de bijbehorende vloek, geschreven op een loden, was- of kleitablet, waarna de tablet in de grond werd begraven. Bij opgravingen zijn veel van dergelijke tabletten gevonden in graven en tempels in Griekenland, Klein-Azië en Italië. Een van hen zegt bijvoorbeeld: "Als dit lood koud wordt, laat het dan ook kouder worden." Soms werd de naam doorboord met een spijker om het lichaam van de vijand te doorboren:"Ik sla een spijker in die naam - in zichzelf." Veel van deze vloeken hebben betrekking op rechtszaken: de naam van de vijand werd tijdens het proces in de grond begraven om zijn tong te 'binden' - om hem welsprekendheid te ontnemen, andere vloeken waren bedoeld om de vijand met ziekte te besmetten: 'Ik stuur een periodieke koorts naar Ariston zodat hij sterft.' …
Een van de eerste geesteskinderen van de magische namenleer was het concept van een "echte" naam. Als iedereen aan magische invloeden zou worden onderworpen door simpelweg zijn naam te gebruiken, dan zou het leven te gevaarlijk worden; aangezien er in feite niets van die aard gebeurde, was het duidelijk dat het kennen van de naam iemand nog geen magische macht geeft over de drager van deze naam. Om deze tegenstrijdigheid te verklaren, begonnen ze te geloven dat de gebruikelijke namen van dingen slechts handige conventies zijn. En hoe zit het met de ware essentie? een object of persoon is vervat in zijn "ware" naam, die gehuld is in mysterie.
In veel primitieve samenlevingen krijgt elke persoon twee namen. De ene wordt in het dagelijks leven gebruikt en de tweede, de ware, wordt geheim gehouden.
Soms komt het zo ver dat de drager zelf de echte naam niet kent: de moeder roept deze naam maar één keer in het oor van een pasgeboren baby. Als de tovenaar de ware naam van een persoon te weten komt, kan hij hem doden - verspreid deze naam bijvoorbeeld op de grond gemaakt van bladeren of rietjes, en verbrand of verstrooi ze vervolgens. Zodra het vuur de naam in as verandert, zodra de wind het wegdraagt, begint het slachtoffer snel te verzwakken en sterft snel. De echte naam van een persoon is zijn essentie; zodra het wordt vernietigd, gaat ook de persoon om.
De ware namen van goden, engelen en demonen werden ook geheim gehouden - om dezelfde reden. Plutarchus schreef dat in de oudheid de naam van de beschermgod van Rome zorgvuldig verborgen was. Het was verboden om vragen te stellen over de naam van deze godheid en over zijn andere kenmerken (zelfs over welk geslacht het is): blijkbaar waren de Romeinen bang dat de vijanden de kracht van de god zouden wegnemen of dat hekserij hem naar hun kant zou lokken als ze zijn naam kenden. In de Openbaring van Johannes heeft de ruiter op een wit paard, genaamd "Getrouw en Waarachtig", een andere, echte naam: "Zijn ogen zijn als een vlam van vuur, en op Zijn hoofd zijn vele diademen; Hij had een naam geschreven die niemand kende behalve Hijzelf."
De engel die Manoah, Simsons vader, bezocht, weigerde zijn naam te onthullen: “Wat vraag je over mijn naam? het is prachtig. " De engel die met Jacob vocht, wilde ook zijn naam niet onthullen - blijkbaar omdat Jacob deze naam kon gebruiken om de vijand te verslaan. Joodse commentatoren geloven dat deze engel Samaol heette. Samaol was een monsterlijke engel van dood en vergif; zijn naam betekent "Gif van God".
De overtuiging dat de naam van een ding het ding zelf is, verklaart het veelvuldige gebruik in de Bijbel van de uitdrukking "Zijn naam" in de betekenis van "God". De Heer zegt over Salomo: “Hij zal een huis bouwen voor Mijn naam” (in de betekenis van “Ik”), en zegt Mozes om de beschermengel te gehoorzamen die voor de Israëlieten loopt, “want Mijn naam is in hem” (in de zin van “Ik ben in hem”). De heilige Paulus zegt dat de Heer Christus verheven heeft "boven … elke naam", wat betekent "boven alles wat er in de wereld bestaat".
Promotie video:
De Egyptische mythe vertelt hoe de godin Isis besloot de macht over te nemen van de zonnegod Ra en over de hele wereld te regeren. Om dit te doen, moest ze de echte naam van Ra weten. Ra was al oud, en het speeksel stroomde uit zijn mond.
Isis verzamelde dit speeksel (dat een magische verbinding met het lichaam van de god behield) en, vermengd met aarde, creëerde een giftige slang. De slang stak Ra en de god begon gekweld te worden door ondragelijke pijnen. Nadat hij alle middelen tevergeefs had geprobeerd, stemde hij ermee in om Isis zijn naam te geven om genezen te worden: "Laat Isis in mij kijken, en mijn naam zal van mijn lichaam in het hare gaan." Met de naam Ra nam Isis feitelijk de essentie van de zonnegod over. Hij werd zelf Ra en ontving de hoogste macht over de wereld.
Veel overblijfselen van het oude geloof in de magische betekenis van namen zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Ouders proberen zo zorgvuldig mogelijk een naam voor hun kind te kiezen, in hun hart vermoedend dat de naam zijn karakter zal beïnvloeden. Populaire occulte boeken en tijdschriften vermelden de "betekenissen" van namen, volgens een oud Joods gebruik, dat nog steeds vaak wordt nageleefd, een kind kan niet genoemd worden naar een levend familielid, omdat dit familielid kan sterven als zijn naam "doorgeeft" aan het kind.
Een persoon die de gelederen van een religieuze samenleving of een occulte organisatie betreedt, krijgt een nieuwe naam voor zichzelf als teken van vernieuwing en het begin van een nieuw leven; zo vaak deden heksen, die zwoeren de duivel te dienen. Bovendien hebben de meesten van ons nog steeds de neiging om vast te houden aan het diepgewortelde magische idee in de menselijke geest dat de betekenis van een woord niet afhangt van het gebruik ervan en dat woorden als 'schoonheid' of 'democratie' namen zijn voor verschijnselen, waarvan de kenmerken niet afhangen van ons begrip ervan. Pas relatief recent hebben filosofen dergelijke begrippen in twijfel getrokken.
Richard Cavendish