Russische wetenschappers Alexander Averyanov (St. Petersburg State University en het Paleontologisch Instituut van de Russische Academie van Wetenschappen) en Vladimir Efimov (Undorovsky Paleontologisch Museum) beschreven de Volgatitaanse simbirskiensis, die volgens wetenschappers een nieuwe dinosaurussoort is. De studie is gepubliceerd in het tijdschrift Biological Communications en wordt kort gerapporteerd door de universiteit.
"Begin jaren negentig liet Vladimir Mikhailovich foto's van de botten zien aan de beroemde paleontoloog Lev Alexandrovich Nesov uit Leningrad", zei Averyanov. - Lev Alexandrovich suggereerde dat de wervels behoren tot de gigantische plantenetende dinosauriërs - sauropoden. In 1997 publiceerde Vladimir Efimov een voorlopige notitie over deze vondst in het Paleontological Journal, waarin hij de wervels toeschreef aan de sauropode van de Brachiosauridae-familie. Afgelopen juli lukte het me eindelijk om Undory te bezoeken en de botten te bestuderen, en ook om vast te stellen dat ze tot het nieuwe taxon van titanosauriërs behoren."
In totaal zijn er zeven titanosaurische wervels gevonden die ongeveer 130 miljoen jaar in de aarde hebben gelegen. De overblijfselen van het dier werden gevonden aan de oevers van de Wolga, niet ver van het dorp Slantsevy Rudnik, gelegen op vijf kilometer van Ulyanovsk. Tijdens zijn leven woog het dier, zoals wetenschappers denken, ongeveer 17 ton.
"Vroeger geloofde men dat de evolutie van titanosauriërs voornamelijk in Zuid-Amerika plaatsvond, en pas in het Late Krijt drongen sommige taxa door tot in Noord-Amerika, Europa en Azië", legt Averyanov uit. - In Azië werd het vroege Krijt gedomineerd door vertegenwoordigers van een bredere groep - titanosauriformen, zoals de recent beschreven Siberotitan. De recente beschrijving van de Tengrisaurus uit het Vroege Krijt van Transbaikalia en de ontdekking van Volgatitan geven echter aan dat titanosauriërs in het Vroege Krijt veel wijdverspreider waren en dat mogelijk belangrijke stadia van hun evolutie plaatsvonden in Oost-Europa en Azië."
Volgatitan sloot zich aan bij de groep sauropoden (Sauropoda), dit zijn gigantische plantenetende dinosauriërs met een lange nek en staart.
Dinosaurussen leefden op aarde vanaf het Trias (ongeveer 225 miljoen jaar geleden) tot het einde van het Krijt (ongeveer 65 miljoen jaar geleden). Paleontologen weten nog niet het exacte aantal dinosaurussoorten. Sommige deskundigen stellen dat de gevonden dierfragmenten, die tot verschillende geologische stadia behoren, tot dezelfde dieren kunnen behoren. In het bijzonder zijn experts van mening dat het nodig is om een derde van de dinosaurussoorten te verwijderen (aangezien dezelfde vertegenwoordigers van dieren worden gevonden, maar van verschillende leeftijden) en om de bestaande classificatie te herzien (wat zal leiden tot een halvering van het aantal dinosaurussoorten).
