Onderzoekers hebben ontdekt welke evolutionaire voordelen werden gegeven aan vertegenwoordigers van de soort Homo sapiens door te kruisen met Neanderthalers en Denisovans.
In 2010 ontdekten genetici die onder leiding van Rasmus Nielsen werkten enkele details over het EPAS1-gen. Dit gen normaliseert het werk van het lichaam onder omstandigheden van chronisch zuurstoftekort. Wetenschappers hebben ontdekt dat het EPAS1-gen kenmerken heeft bij de inwoners van Tibet (in vergelijking met de bewoners van andere delen van de aarde). Deze versie van EPAS1 helpt Tibetanen zich beter aan te passen aan hun omgeving. Aanvankelijk geloofden Nielsen en zijn team dat het gen evolueerde onder invloed van natuurlijke omstandigheden. Later bleek echter dat hij door de voorouders van de Tibetanen was "geleend" van de Denisovans - een uitgestorven soort / ondersoort van de mensen.
Nu besloten Emilia Huerta-Sanchez en haar collega's om andere soortgelijke voorbeelden van "nuttige" genen te vinden. Het DNA van de Neanderthalers en Denisovans en de genoomstalen in de 1000 Genomes-projectdatabase werden vergeleken. Het bleek dat veel volkeren van de wereld afzonderlijke genen ontvingen van oude mensen (met uitzondering van de inwoners van Afrika). We hebben het over "Neanderthaler" en "Denisov" versies van de genen BNC2, POU2F3, HYAL2, SIPA1L2 en anderen. Sommigen van hen zijn verantwoordelijk voor de kleur en structuur van de huid, terwijl anderen verantwoordelijk zijn voor het functioneren van de hersenen.
Wetenschappers hebben ontdekt dat de inwoners van Azië genen van de Neanderthalers ontvingen, die met name verband houden met de groei van spieren. Maar de inwoners van Europa hebben de genen die verantwoordelijk zijn voor immuniteit, haarkleur, gezichtsvorm en het werk van de vetlaag.
Volgens de onderzoekers hielpen de "geleende" versies van de genen Cro-Magnons zich beter aan te passen aan de barre koude omstandigheden in Europa en Azië en effectiever te concurreren met Neanderthalers en Denisovans.
Eerder ontdekten andere wetenschappers dat de inwoners van Zuidoost-Azië en het zuidelijke deel van China het grootste (in vergelijking met andere mensen) aantal genen van Denisovans ontvingen. Bovendien weet de moderne wetenschap dat Neanderthalers een grotere bijdrage hebben geleverd aan de genomen van Oost-Aziaten dan aan de genomen van Europeanen.
Ilya Vedmedenko
