Een beter begrip van de legendes die verband houden met de Yeti biedt een studie van de genetische geschiedenis van de zeldzame Himalaya-beren.
Tussen de besneeuwde toppen van Nepal en Tibet is er een verhaal over een mysterieus aapachtig wezen genaamd de Yeti. Een enorme menselijke figuur bedekt met harige vacht blijft de verbeelding prikkelen van veel zoekers naar mysterieuze mysteries.
In 1951 vond de Engelse ontdekkingsreiziger Eric Shipton, op zoek naar een alternatieve route naar Everest, voetafdrukken die op hominoïde voetafdrukken leken. Hij nam een foto, en het geheim van de yeti (zoals de sherpa's 'wildeman' noemen) drong door en verspreidde zich over de hele wereld. Daniel Taylor (auteur van The Yeti: The Ecology of Mystery, is van kinds af aan op zoek naar tekenen van deze "afschuwelijke sneeuwman" in de hoge Himalaya.
Terug thuis in West Virginia legde Taylor uit dat de voetafdrukken zelf en hun zoektocht uiteindelijk leidden tot de oprichting van het Makalu-Barun National Park in Nepal, en waarom we, in een tijd waarin we geen verbinding hadden met de natuur, in haar geheimen moeten geloven.
In de zomer van 2016 werd de documentaire van Mark Evans, Yeti: The Myth - Beast or Man, uitgebracht, waarin hij deze tegenstrijdige argumenten overneemt en een bijna serieuze documentaire smeedt over het bestaan van een aapachtig wezen.
In november 2017 publiceerde Proceedings of the Royal Society B DNA-analyseonderzoeken van verschillende vermeende Yeti-exemplaren, waaronder haar, tanden, vacht en ontlasting.
Deze analyse toonde aan dat de verhalen die op deze monsters werden gebouwd, gebaseerd zijn op echte dieren die door de hoge bergen zwerven. Ze zijn het beste bewijs dat de Yeti-legende geworteld is in het bestaan van de Himalaya en bruine beren.
Studieleider Charlotte Lindqvist van de Universiteit van Buffalo, New York, en haar team onderzochten negen exemplaren van de Himalaya Yeti uit musea en privécollecties. Een van hen was een tand van een knuffeldier uit het Reinhold Messner Mijnmuseum in Italië. Er was ook een stuk huid van de vermeende hand van een yeti, die een heiligdom in het klooster werd. Uit hun gedetailleerde DNA-onderzoek blijkt dat de tand van een gedomesticeerde hond is genomen, terwijl de rest van de monsters duidelijk toebehoorde aan de Himalaya en Tibetaanse ondersoorten van de bruine beer en de Aziatische zwarte beer. Dit 'bewijs' van het bestaan van de yeti wordt al heel lang gebruikt.
Promotie video:
"Door yeti-monsters te analyseren en aan te tonen dat de meeste van beren afkomstig zijn, wordt een verband gelegd tussen de mythen van een zeldzame wilde man en een echt wezen dat ook gevaarlijk kan zijn", zegt Ross Barnett, een bioloog en oud-DNA-expert aan de Durham University in het Verenigd Koninkrijk. …
Dankzij het werk kon het team ook een nieuwe stamboom maken van kwetsbare Aziatische berenondersoorten die nuttig zouden kunnen zijn bij het beschermen van zeldzame dieren. Maar zelfs met meer bewijs en gegevens van onderzoekers, zal de legende van de Yeti waarschijnlijk voortleven.
"Je kunt de mythe niet ontkrachten met alledaagse feiten", zegt Ross Barnett. "Zolang de verhalen worden verteld en naverteld, zullen de voetafdrukken van de yeti verschijnen en smelten in de sneeuw, zullen de verhalen over de yeti bestaan!"
Door John Pickrell. Vertaling - Marina Filippova
