Ten noorden van de middeleeuwse Japanse hoofdstad Kyoto, twintig minuten rijden met een trein met twee wagens, vergelijkbaar met een grote tram, is er een enorme heuvel begroeid met eeuwenoude ceders en cryptomeria - de berg Kurama. Alles lijkt daar overeen te komen met het beeld van het toeristische Japan - plaquettes met verwijzingen naar tempels en lokale schoonheden, veel souvenirs, stromen reizigers die constant glinsteren met hun digitale camera's en iPhones, restaurants in een rij. Maar er is iets ongewoons: op deze afgelegen plek in de buurt van de oude hoofdstad worden toeristen aangetrokken door het verlangen om de buitengewone energie van de berg te ervaren en de demonen met lange neus met vleugels te bezoeken - tengu.
Het is bekend dat aan het einde van de VIIIe eeuw de plaats voor de nieuwe hoofdstad van Japan - Heian-kyo (nu Kyoto) werd gekozen, rekening houdend met de aanbevelingen van de meesters in de kunst, bij ons bekend als feng shui. Hier is niets verrassends aan. Onlangs verenigd in een gecentraliseerde staat, probeerde het land Yamato in alles het voorbeeld te volgen van zijn naaste en veel beschaafdere buur, China. De Japanners bestudeerden boeddhisme en metallurgie met evenveel enthousiasme, namen de basisprincipes van taoïstische yoga en vechtsporten over - ze adopteerden, beheersten en veranderden op hun eigen manier. De nieuwe hoofdstad zelf, Heian, werd gebouwd als een kleinere kopie van de belangrijkste Chinese stad Chanan, en het Japanse keizerlijke paleis nam op kleinere schaal het paleis van de Chinese keizer over. Bij het kiezen van een plek voor het toekomstige Kyoto, letten Chinese geomancers daar opdat de prachtige vallei van de Kamo-rivier vanuit het noorden (traditioneel de gevaarlijkste richting voor de Chinezen) wordt beschermd tegen slechte energie door de hoge heuvel van Kurama. De nieuwe hoofdstad werd gebouwd in 794, maar, jaloers op hun uniciteit in de geschiedenis, beweren de Japanners dat het Yamato-amulet, het bewustzijn van Kurama als een mystieke beschermer, in feite een oudere oorsprong heeft dan de geschiedenis van Kyoto.
Shinto-heiligdommen, en later boeddhistische tempels van de esoterische scholen Tendai en Shingon, verschenen op de berg zelfs vóór de oprichting van Heian-kyo en versterkten door hun bestaan de reputatie van deze plaats als een mysterieuze, maar onmisbare plaats voor de hoofdstad. Toen de stad zich aan haar voet uitstrekte, werden verhalen over hun noorderburen, de inwoners van Kurama, onderdeel van de folklore van de stadsmensen. De belangrijkste plaats in deze verhalen waren natuurlijk de legendes over tengu.
Tengu - letterlijk "hemelse honden", mensendemonen, die een personage zijn van de Shinto-mythologie, kunnen ook een Chinese oorsprong hebben en hun "voorouders" traceren van de gevleugelde "vossenhonden" Tiangou. Het was echter in Japan dat ze bijzonder populair werden en doordrongen van sprookjes, observaties van natuurlijke verschijnselen (ooit werd het woord "tengu" een komeet genoemd) en mystieke tradities in het rijk van historische legendes over echte mensen.
Promotie video:
Zoals vaak het geval is in populaire opvattingen, hadden de legendes over tengu van de berg Kurama, die onmiddellijk en onvoorwaardelijk werd erkend als hun belangrijkste leengoed, een dubbele betekenis. Enerzijds waren ze tegen mensen, ze waren gevaarlijk voor hen en hielden zich van mensen af (net zoals mensen de tengu zelf vermeden). Demonen met enorme neuzen en vleugels achter hun rug werden gecrediteerd met het ergste dat kon gebeuren in afgelegen berggebieden en vooral hier - op de berg Kurama. Dit is hoe de populaire schrijver Yoshikawa Eiji het in onze tijd beschreef: “Mensen zeiden dat de tengu-stam zich vestigde in een van de kloven van de berg Kurama, en als 's nachts bliksemschichten door de hangende wolken de kloof verlichtten, betekende dit dat de tengu een feest had.
Niemand durfde in die kloof af te dalen, want de tengu zou hem van de top van de hoogste boom hebben geworpen of met hun snavels aan stukken hebben gescheurd. In alle dorpen rond de berg Kurama hoorden vele generaties mensen verhalen over tengu, en niemand twijfelde eraan dat de demonen nog steeds in de kloof leefden, omdat ze de meest ongelooflijke dingen bleven doen: ze gooiden rotsblokken vanaf de hellingen van de berg, gooiden beekjes die rijstgewassen wegspoelden stenen vielen als regen op de omliggende dorpen. En de laatste tijd hebben nieuwe verhalen over hun problemen de dorpelingen terreur gemaakt. '
Aan de andere kant zou tengu, naar eigen wil en naar eigen goeddunken, een persoon kunnen helpen door hem bovennatuurlijke krachten en vermogens te geven. De legende van de grote Minamoto Yoshitsune (1159-1189), de eerste grote held van het samoerai-epos, werd een klassiek voorbeeld van een dergelijke inmenging in de aangelegenheden van mensen. De erfgenaam van de machtige Minamoto-clan, Yoshitsune, werd in leven gelaten na de nederlaag van zijn clan in de strijd tegen een andere invloedrijke samurai-clan - Taira, op voorwaarde dat hij priester werd. De training in de Mount Kurama-tempel heeft echter onverwachte resultaten opgeleverd. De mentor van Yoshitsune, die toen nog de jeugdnaam van Ushivaka was, was geen monnik, maar een oorlogszuchtige tengu genaamd Sojobo, die hem 's nachts vechtsporten leerde, gaf hem buitengewone kracht, fantastisch - geheel in de geest van moderne Chinese vechters - springvermogen,en onovertroffen wapenvaardigheid. Het resultaat was dat Yoshitsune de berg Kurama verliet om de troepen van Minamoto te verenigen en uiteindelijk de gehate Taira versloeg. 'The Legend of Yoshitsune', echter eeuwen later geschreven, zegt: 'In zo'n onderneming als muiterij kun je niet zonder kennis van militaire zaken en zonder lichamelijke kracht en behendigheid. Ushiwaka besloot om met lichaamsbeweging te beginnen, maar er waren altijd veel mensen in de buurt van Tokobo en niets werkte.en toen werkte niets.en toen werkte niets.
Ondertussen is er in het Kurama-gebergte een plaats genaamd de Bishop's Valley. In de oudheid aanbaden sommige nu vergeten mensen de heldere godheid Kibune, die daar verscheen, de regengever, verheerlijkt door vele wonderen. Daar maakten de asceten die ijdelheid verwierpen pelgrimstochten, het luiden van gebedsklokken stopte daar niet, en aangezien de diensten daar werden geregeerd door ijverige priesters, klonken ze onophoudelijk. de tsudzumi-trommels van de heilige dansen van de mikagura, en de stemmen van de klokken, waarmee de kine priesteressen schudden, openden de geestelijke ogen van mensen. Vele wonderen verschenen daar aan de wereld, maar toen kwam er een einde aan de wereld, de reddende kracht van de boeddha's en de wonderen van de goden werden heel klein; de tempels vervielen in een verlatenheid en werden de verblijfplaats van de verschrikkelijke tengu, en toen de zon onderging, hoorden ze de scheurende kreten van wraakzuchtige geesten. En niemand anders zocht daar zijn toevlucht voor de drukte van de wereld.
Nadat Ushivaka had gehoord dat er zo'n plek was, begon hij die te gebruiken. Overdag deed hij alsof hij met wetenschap bezig was, en 's nachts, zelfs zonder een woord te zeggen tegen zijn oude, zou je kunnen zeggen, broeders onder de monniken, deed hij de wapenrusting aan die hem door de abt werd aangeboden in geval van bescherming tegen vijanden, omgord met een zwaard met gouden versiering en helemaal alleen liep naar de Kibune-tempel. Daar bad hij.
'O barmhartige en goedaardige god Kibune en grote bodhisattva Hachiman! riep hij uit en vouwde zijn handpalmen. - Verdedig de Minamoto-clan! Als het naar mijn gekoesterde wens wordt vervuld, zal ik voor u een nobel heiligdom bouwen, versierd met kostbare stenen, en er duizend van die landen aan toevoegen! ' Nadat hij deze gelofte had gedaan, trok hij zich terug uit de tempel en verhuisde naar de zuidwestelijke kant van de vallei. '
Kurama is een zichtbare belichaming van de karakteristieke vredige buurt van Japan van de belangrijkste religies - het shintoïsme en het boeddhisme. Als de hierboven aangehaalde "Legende van Yoshitsune" de Shinto-goden Kibune en Hachimane noemt, dan doet een ander middeleeuws Japans cultureel monument - "Verzameling van letters en stenen" in de tengu-gradatie een beroep op boeddhistische waarden: "Als de hemelse honden zijn onderverdeeld in categorieën, dan zijn de belangrijkste twee: goede honden en slechte honden. De goddelozen worden volledig gedreven door arrogantie en geloven niet in de Boeddha-wet. Dit weerhoudt hen ervan goede daden te doen - maar ze weten niet dat ze het zichzelf moeilijk maken om uit de cyclus van wedergeboorte te komen. Goede honden zijn toegewijd aan het pad van Boeddha, bezitten zowel wijsheid als kennis, hebben ascetische verdiensten, maar bezwijken tegelijkertijd voor hartstochten, en hun kennis en daden blijven binnen de zichtbare wereld. Deze honden, hoewel ze tot het geslacht van demonen behoren, zijn wijs,volg het pad van Boeddha en doe mensen geen kwaad. Ze kunnen een persoon redden van de listen van slechte honden en de Boeddha-wet beschermen. Er wordt gezegd dat ze op het punt staan de cyclus te doorbreken. Zulke vriendelijke honden zijn de leraren van de Ware Woorden."
Na verloop van tijd werd het verhaal van hoe tengu Yoshitsune de vechtsporten leerde zo populair en vertrouwd dat het tegenwoordig bijna als realiteit wordt gezien, vooral omdat veel van de deelnemers echt bestonden, en ik echt in het bestaan van anderen wil geloven. Zeker als je zelf op Kurama bent. Tegenwoordig is het een bedevaartsoord voor de rondtrekkende Yamabushi-monniken, die historisch 'nauw verwant' zijn met de beroemde ninja en wiens uiterlijk dol is op het opnemen van de tengu. Er zijn hier vertegenwoordigers van verschillende vechtsportscholen die zich hun legendarische wortels herinneren (de grondlegger van aikido Ueshiba bracht zijn studenten hierheen voor training en meditatie), en gepensioneerden die in colonnes ronddwalen en hun geboorteplaats leren kennen in hun afnemende jaren.
Hun interesse is begrijpelijk en doordrongen van de geest van patriottisme: naast de tengu hebben de Japanse keizers altijd sympathie getoond voor de heilige berg en zijn tempels. Toegegeven, het is niet gemakkelijk om Kurama te beklimmen, hoe er vanaf te dalen. Hoewel niet erg hoog, is de klim behoorlijk steil en bezaaid met duizenden krachtige cryptomeria-wortelstokken die uit de grond steken alsof ze opzettelijk je voet willen grijpen. Maar de sfeer is hier heel bijzonder. Het is moeilijk te geloven dat een miljoen man sterke stad een paar kilometer verderop lawaaierig is, maar langneuzige tengu is hier 's nachts lawaaierig.
Dit is waarschijnlijk de reden waarom de berg Kurama werd gekozen en tot spiritueel centrum werd gemaakt door de aanhangers van een nieuwe filosofische en religieuze beweging - Reiki. Hun filosofie, dicht vermengd met alle religies tegelijk, leert drie ethische principes:
1. Doe of zeg niets slechts en werk aan uzelf. Dat wil zeggen, doe ook niets dat schadelijk is voor uw lichaam, geest en hart.
2. Wees eerlijk en werk voor het welzijn van de mensheid.
3. Dompel jezelf onder in de levensenergie van het Universum en vertrouw deze bron onvoorwaardelijk.
Maar toch is Kurama zelf in de eerste plaats een Shinto-heiligdom, bewoond door vele lokale geesten, waaronder een belangrijke, zoals de eerder genoemde Kibune, en er zijn ook kleinere - tengu van verschillende hoogten van de hiërarchische ladder. Dankzij dat laatste is deze plek ook een historische achtergrond voor Japan geworden, een achtergrond voor de geschiedenis van samoeraien, zonder welke het absoluut onmogelijk is om de geschiedenis van dit land voor te stellen. Of de geschiedenis heeft de demonen beroemd gemaakt, of de demonen hebben zelf een legende voor zichzelf geweven - terwijl er op Kurama geen behoefte is om in dialectisch redeneren te duiken. Het bestaat, en op deze berg wordt aangenomen dat al het andere bestaat …
