Typisch voor West Sussex, een slaperig dorp is niet de plek om UFO's, grijze wezens in glanzende overall, grote zwarte katten of zelfs de geesten die zo populair zijn in Engeland te verwachten. Als je vandaag Clapham Wood bezoekt, kun je echter het verhaal horen van onverklaarde verschijnselen die hier al tientallen jaren plaatsvinden. Dit dorp bestaat uit één straat, die de straat wordt genoemd, waarlangs vier dozijn huizen, een postkantoor, een winkel en een café staan. De enige opmerkelijke attractie is de kerk van de Heilige Maagd Maria, gebouwd in de XIII eeuw, die op een heuvel bij het dorp staat. Achter deze kerk is er een klein bos, doorkruist door paden, die hieronder zullen worden besproken. Hier kunt u hondenbezitters ontmoeten die hun huisdieren uitlaten, evenals zwervers.
Op de plaats van het moderne Clapham vestigden mensen zich in de dagen van de Saksische verovering. Driehonderd jaar lang behoorde het land toe aan Shelley, een familie van grootgrondbezitters, waartoe ook Percy Bysshe Shelley behoorde, de romantische dichter.
In de afgelopen drie decennia heeft de reputatie van Clapham Wood een sinister karakter gekregen. Liefhebbers van de "Sussex Society of Parapsychologists" komen hier vaak. In de jaren 80 zagen verschillende ooggetuigen een vreemde gloed in de nachtelijke hemel en zilverkleurige vliegende schotels boven het bos. Het was toen dat ufologen Clapham voor het eerst bezochten. De beroemde Engelse ufoloog John Murphy zei dat Clapham Wood, samen met Chanktonbury en Kissbury, waar ook UFO's werden waargenomen, een driehoek vormen die energie van onbekende aard uitstraalt.
Murphy en zijn medewerkers brachten in 1989 meerdere nachten op rij door in Clapham Forest, in de hoop de verschijning van een UFO te detecteren. Ze ervaarden een onverklaarbare aanval van misselijkheid, evenals het gevoel dat een onzichtbare kracht hen duwde en hen dwong het bos te verlaten. Buurtbewoners zeiden dat je in het bos soms klonten grijze mist kunt zien, die vaag lijken op een menselijke figuur in vorm en oplossen wanneer ze dichterbij komen.
De plaatselijke dakloze, die door iedereen de oude man Darcy werd genoemd, die al jaren in een boshut had gewoond, verliet het dorp voor altijd en zei dat "hij niet kan opschieten met de helse wezens."
Naarmate de maanden verstreken, verschenen er geen UFO's meer in Clapham en nam de UFO-belangstelling voor het gebied geleidelijk af. In 1991 deed zich echter een vreemd nieuw fenomeen voor in Clapham Forest. Drie honden, die door de eigenaren werden uitgelaten, vielen van de lijn. Twee van hen verdwenen voor altijd, en de derde, een eenjarige Basset Hound, werd half verlamd aan de rand van het bos aangetroffen. De kranten schreven over deze zaak. Eigenaren van de honden merkten op dat hun huisdieren, wanneer ze Clapham Forest naderen, vreemd agressief worden, blaffen en de lijn afbreken.
In de volgende tien jaar was er in de buurt van Clapham een Glitch van vijf vreemde doden. In 1992 bezocht de 46-jarige gepensioneerde Royal Navy-officier Peter Goldsmith Clapham Wood om zijn verre familielid te bezoeken. Hij had een uitstekende fysieke conditie en was absoluut gezond. Hij werd voor het laatst gezien op 10 augustus 1992 in de buurt van het bos, met een grote tas in zijn handen. Een paar dagen later werd zijn lichaam zonder zichtbare schade in het bos gevonden. De lijkschouwer, die een gewelddadige dood vermoedde, stuurde het lichaam naar een patholoog. Hij stelde de doodsoorzaak vast: een plotselinge hartstilstand. Het is niet alleen duidelijk wat de stop zou kunnen hebben veroorzaakt. Volgens experts kan zo'n reactie worden veroorzaakt door een plotselinge sterke schrik.
In augustus van hetzelfde jaar verdween de 19-jarige werkloze idioot Rob Darshot uit Clapham. Een paar maanden later werd zijn half ontbonden lichaam gevonden in een braambessenstruik. Het was in zo'n toestand dat de patholoog de doodsoorzaak niet kon vaststellen.
Promotie video:
In de zomer van 1993 vond een echtpaar dat op zoek was naar een weggelopen paard het lichaam van gepensioneerde Leon Foster in het bos. Drie maanden eerder had Fosters vrouw zijn verdwijning bij de politie aangegeven.
Het jaar daarop trof de 80-jarige dominee Neil Snelling, een voormalig dominee, een ongeluk. Aan de vooravond van Allerheiligen keerde hij door het bos terug naar Clapham Wood nadat hij een tandarts had bezocht die in het nabijgelegen dorp Chactonbury werkte. Het ontbonden lichaam van Snelling werd een jaar later gevonden. In de laatste twee gevallen was het ook niet mogelijk om de doodsoorzaak vast te stellen, de meest waarschijnlijke is een plotselinge hartstilstand.
In 1995 stierf Miss Gillian Matthews, een 37-jarige vrouw met een psychische aandoening die onder de hoede was van haar zus Anne Manson, in de buurt van het bos. Ann ging een halfuur naar de winkel en toen ze terugkwam, was Jill weg. Miss Manson ging met een buurman op zoek naar de vermiste vrouw. Ze vonden Gillian twee uur na haar verdwijning dood. Ze lag op haar rug langs de kant van de weg die om het bos buigt. Haar ogen waren gesloten en er was een uitdrukking van vrede op haar gezicht gedrukt. De vrouw had een bos korenbloemen in haar handen. En opnieuw trok de patholoog een conclusie - hartstilstand. Dit ondanks het feit dat Miss Matthews, ondanks haar psychische aandoening, lichamelijk absoluut gezond was en een geweldig hart had.
Na dit incident verschenen er artikelen in de pers, waarvan de auteurs suggereerden dat een sekte van satanisten "Vrienden van Hecate" actief was in de buurt van Clapham. Hecate, de driekoppige godin van de Griekse mythologie, is een centrale figuur in de Satanische Wicca-cultus. De Vrienden van Hecate werden beschuldigd van verschillende gruwelijke moorden in Worthing. Er moet echter worden opgemerkt dat in Clapham het handschrift van de criminelen, als ze criminelen waren, heel anders was.
In december 1995 kwam er een anonieme brief naar het plaatselijke politiebureau, waarin stond dat de Vrienden van Hecate Clapham Forest de afgelopen tien jaar hadden gebruikt voor hun sinistere rituelen. De volgende maand verschenen er echter interviews met de leiders van de sekte op de pagina's van de lokale pers. Ze zeiden dat ze niet betrokken waren bij de moorden in Clapham Wood of de verdwijning van de honden daar.
Parapsychologen raakten opnieuw geïnteresseerd in ongebruikelijke verschijnselen die zich in Clapham Wood voordeden. Tony Newton, een verslaggever en regelmatig bijdragen aan The Inexplicable Near Us, kwam hier. Hij werd vaak in het bos gezien, gekleed in camouflage, gewapend met camera's en nachtkijkers. Volgens Newton is er een afwijkende zone in Clapham Wood. Of Newton iets in het bos heeft gevonden, is onbekend. Begin 1997 stopte hij met zijn onderzoek. En in maart 1997 trok een tornado, ongebruikelijk voor deze plaatsen, over het gebied, dat verschillende eeuwenoude bomen in Clapham Forest ontwortelde en neerhaalde. Daarna stopten de vreemde verschijnselen. Mensen en honden verdwenen niet meer, niemand zag de mist. Inwoners van Clapham Wood blijven het bos echter omzeilen.
Maria BUUK
