Uit onderzoek van journalisten van de Associated Press bleek dat AI de grootschalige verspreiding van het coronavirus vóór de mens ontdekte. Het systeem heeft echter de omvang van de gevolgen van deze gebeurtenis onderschat.
Verslaggevers van Associated Press besloten uit te zoeken wanneer de op AI gebaseerde wereldwijde waarschuwingssystemen voor het eerst coronavirussignalen registreerden. Uit hun onderzoek bleek dat de eerste waarschuwing voor het virus buiten China afkomstig was van het geautomatiseerde HealthMap-systeem in het Boston Children's Hospital, dat berichten op nieuws en sociale media scant op berichten over de verspreiding van de ziekte.
Op 30 december om 23:12 uur lokale tijd stuurde het systeem een waarschuwing voor niet-geïdentificeerde gevallen van longontsteking in Wuhan, maar beoordeelde ze 3 van de 5 als ernstig. Het duurde een aantal dagen voordat HealthMap-onderzoekers "de ernst van de uitbraak beseften".
De AI heeft een rapport gegenereerd dat het Chinese Weibo actief de melding van een "onverklaarde uitbraak van longontsteking" door de Wuhan Health Agency bespreekt. Pas toen gaf het plaatsvervangend hoofd van het ProMed-informatiesysteem, Marjorie Pollack, haar team de opdracht om onderzoek te doen. Uit de analyse bleek dat de coronaviruswaarschuwing veel later werd verzonden dan de AI deed.
Verslaggevers concludeerden dat kunstmatige-intelligentiesystemen al gegevens uit nieuws, sociale media en overheidsrapporten kunnen scannen op vroege waarschuwingssignalen van een virusuitbraak, en vervolgens professionals van instellingen zoals de Wereldgezondheidsorganisatie kunnen informeren. Uit onderzoek van AI-wetenschappers blijkt echter tegelijkertijd dat ze geen verantwoordelijkheid moeten nemen voor het volksgezondheidsbeleid.
Ilnur Sharafiev
