'Waarom kijk je schuin, lieverd, buig je je hoofd laag …'
Een internationaal team van wetenschappers uit Rusland, de Verenigde Staten, Duitsland en Frankrijk analyseerde twee van de best bewaarde skeletten van Neanderthaler-baby's. Een van hen werd gevonden in de Mezmayskaya-grot in Rusland, de andere in de Le Moustier-grot in Frankrijk. Op basis hiervan was het mogelijk om de meest nauwkeurige gegevens te verkrijgen over de verschillen tussen Neanderthalers en moderne mensen. Het bleek dat Neanderthalers verschilden van mensen door hun grotere bouw, warmte-uitwisseling en ook de structuur van het binnenoor, daarom bewogen en oriënteerden ze zich anders in de ruimte …
Neanderthalers zijn de eersten die de doden opzettelijk begraven. Het skelet van een pasgeboren Neanderthaler uit de Mezmay-grot werd in 1993 gevonden. De leeftijd van de begrafenis, waarin hij werd gevonden, wordt geschat op 60-70 duizend jaar, en de leeftijd van de baby zelf op het moment van overlijden is 1-2 weken.
Het skelet van Le Moustier werd in 1914 gevonden, maar daarna verloren. In de wetenschappelijke literatuur werd aangenomen dat deze vondst tijdens de Eerste Wereldoorlog verdween. In 1996 identificeerde de Franse onderzoeker Bruno Morey tijdens een inventarisatie van fondsen de botten van een Neanderthaler-zuigeling in de collectie van het Nationaal Museum voor Prehistorie in Les Eyzies de Tayac-Sireuil. De leeftijd van dit skelet wordt geschat op ongeveer 40 duizend jaar. Deze baby stierf toen hij vier maanden oud was.
De analyse toonde aan dat de kenmerken van de lichaamsstructuur van Neanderthalers al bij de geboorte verschijnen. Ze hadden dus een breder lichaam en enorme botten. "De meer massieve, lange botten van het Neanderthalerskelet geven aan dat ze een veel krachtigere spiermassa en andere warmteoverdracht hadden", zei een van de auteurs van het project. Deze kenmerken hielpen de Neanderthalers te overleven in het koudere klimaat van de laatste ijstijd dan nu.
De schedel van de Neanderthaler had een lagere schedelomhulling, een uitstekend achterhoofdsbeen, een schuin voorhoofdsbeen en een sterk vooruitstekend gezichtsdeel van de schedel. Deze verschillen waren ook al in de kindertijd duidelijk.
Bovendien was bij de geboorte de structuur van het binnenoor, waarin het vestibulaire apparaat zich bevindt, bij Neanderthalers niet hetzelfde als bij moderne mensen. Daardoor, zo menen antropologen, hebben Neanderthalers zich in de omringende ruimte iets anders bewogen en georiënteerd dan moderne mensen, maar hoe precies wordt nog niet gezegd. Omdat ze het zelf nog niet weten …
Bedenk dat de laatste gegevens erop wijzen dat de Neanderthaler op historische schaal de Sapiens lange tijd aanzienlijk voorliep. Ze hadden eerder veel vaardigheden en bekwaamheden verworven, ze hadden hun eigen rituelen, hun eigen gerechten, hun eigen "technologieën" van koken en jagen, een sociale orde. Bovendien waren zij de eersten die begonnen met het bouwen van constructies. Niettemin, ongeveer 25-30 duizend jaar geleden, "verlieten ze de race" - stierven ze uit …
Promotie video:
